Alla scoperta del Sudafrica - Tour

Arrivo a Città del Capo in mattinata. Una volta espletate le formalità di ingresso, troverai ad attenderti la tua guida turistica di lingua tedesca. Dopo aver caricato i bagagli sull’autobus, la guida ti accompagnerà al Victoria & Alfred Waterfront. Qui, presso il vecchio bacino portuale, già nel 1998 è sorta una delle principali attrazioni turistiche di Città del Capo, con oltre 400 negozi, ristoranti e pub. Durante una piacevole passeggiata tra i padiglioni e intorno al porto turistico, potrai esplorare questo paradiso dello shopping e del divertimento e farti una prima idea del vivace trambusto di questa città. Successivamente, la tua guida ti accompagnerà in hotel, dove potrai riposarti e rilassarti dopo il lungo volo.

Dopo la colazione, farai un giro turistico della “Mother City”, come viene affettuosamente chiamata dai suoi abitanti Città del Capo, la città più antica del Sudafrica. Il tour ti porterà innanzitutto sulla Montagna della Tavola, il simbolo della città (tempo permettendo). Durante la salita, la cabinovia ruota su se stessa e potrai godere di una splendida vista sulla città e sulla Baia della Tavola. Dopo una passeggiata sull’altopiano a 1067 m di altitudine e il ritorno alla stazione a valle, si prosegue in autobus verso Signal Hill. Anche da qui potrai godere di una splendida vista su Città del Capo e sull’Oceano Atlantico. Si prosegue poi verso il Bo-Kaap (quartiere malese). Nelle case colorate di questo quartiere vivono ancora oggi i discendenti degli schiavi e dai minareti delle moschee i muezzin chiamano alla preghiera. Passando davanti al Castello di Buona Speranza, l’edificio più antico della città, e attraversando Adderley Street, si arriva al Company Garden, un bellissimo parco nel cuore della città. Qui potrai passeggiare davanti al Palazzo del Parlamento, al Tuinhuys, sede del Presidente, alla South African National Art Gallery e al South African Museum. Prosegui poi lungo Long Street, con i suoi edifici storici, fino a Green Market Square, un vivace mercato locale dove vengono venduti oggetti d’arte africani come sculture, tappeti, quadri, ecc. Qui potrai acquistare i tuoi primi souvenir e contrattare il prezzo con i venditori. Dopodiché ti attende il Giardino Botanico di Kirstenbosch, diventato famoso in tutto il mondo grazie al suo «Braille Trail», un giardino olfattivo dedicato ai non vedenti. Potrai passeggiare lungo una serie di sentieri o attraversare il «Boomslang», un ponte in acciaio alto 12 metri dal quale si gode una splendida vista sul giardino e sul massiccio della Montagna della Tavola, esplorando così la meravigliosa flora di questo «Cape Floral Kingdom». Successivamente, la tua guida ti riaccompagnerà in hotel. Il resto della giornata è a tua disposizione.

Oggi ti dirigerai verso il Capo di Buona Speranza. Il percorso ti condurrà lungo la costa atlantica, prima verso Camps Bay e Hout Bay, e poi attraverso una delle strade costiere più belle del mondo, la spettacolare Chapman’s Peak Drive, fino al Parco Nazionale della Penisola del Capo. Durante il tragitto verso il Capo potrai ammirare panorami mozzafiato sulla meravigliosa vegetazione sempreverde di questo “regno delle piante”, che ospita anche struzzi, babbuini e antilopi. Dal Capo di Buona Speranza si prosegue poi fino a Cape Point. Con la funicolare a cremagliera (facoltativa) potrai salire fino al punto più alto del Capo. A piedi, la salita dura circa 20 minuti e la discesa 10 minuti. Il faro locale è ancora oggi un importante punto di riferimento per la navigazione intorno al Capo e dalla piattaforma panoramica si apre davanti a te un panorama mozzafiato sugli oceani. Successivamente visiterai i pinguini dal becco a occhiali a Boulder’s Beach, una delle poche colonie presenti sulla terraferma africana. Attraverso una passerella di legno rinforzata si raggiunge la spiaggia, dove potrai osservare i pinguini mentre nuotano e si puliscono il piumaggio. Successivamente tornerai a Città del Capo passando per Fish Hoek, Kalk Bay e Muizenberg. Il resto della giornata è a tua disposizione. Potrai approfittarne per visitare il famoso Two Oceans Aquarium sul Waterfront. In particolare, la vasca con la «Living Forest Kelp» (foresta di alghe) e il «tunnel degli squali» ti affascineranno. Successivamente, i ristoranti del Waterfront ti invitano nuovamente a gustare un'ottima cena.

Le zone viticole nei dintorni di Città del Capo sono sempre un'esperienza indimenticabile. Per prima cosa visiterai Stellenbosch, la “capitale del vino”. Qui farai una passeggiata nel centro storico e nel cuore di Stellenbosch, alla scoperta della seconda città più antica del Sudafrica. Da non perdere, in particolare, la piazza principale (Braak) con i suoi numerosi edifici storici in stile olandese del Capo, la Chiesa riformata olandese e la Doorpstreet, fiancheggiata da querce secolari. Naturalmente visiterai anche lo Stellenryk Wine Museum, dove riceverai informazioni dettagliate sui vini e sulla cultura del vino in Sudafrica. Successivamente farai un breve giro turistico in auto che ti condurrà attraverso gli ampi terreni dell’università. Proseguirai poi verso Franschhoek, una cittadina fondata dagli ugonotti francesi, la cui tradizione vitivinicola risale al 1688. Durante una passeggiata per la cittadina potrai ammirare il monumento agli ugonotti, che ricorda la colonizzazione della valle da parte degli ugonotti francesi, costretti ad abbandonare la loro patria nel 1685 a seguito dell’abrogazione dell’Editto di Nantes, poiché si rifiutarono di rinunciare alla loro fede protestante. Successivamente visiterai la tenuta vinicola Haute Cabriere, dove Achim von Arnim produce spumanti frizzanti di altissima qualità con fermentazione in bottiglia (anche qui non è consentito chiamarli «champagne»). Dopo un’interessante visita alla cantina, potrai degustare questo spumante, oltre ai deliziosi vini, durante la successiva degustazione nella cantina a volta dell’azienda. Solo nel tardo pomeriggio tornerai a Città del Capo. La sera potrai nuovamente cenare al Waterfront.

Dopo la colazione, passerai per Paarl, Worcester e Robertson, attraversando dapprima vaste zone viticole e proseguendo poi lungo uno degli itinerari più belli del Sudafrica, la R 62, attraverso il semideserto del Klein Karoo, dal paesaggio davvero incantevole. A Barrydale, una piccola e caratteristica località desertica, è prevista una sosta durante la quale potrai gustare uno spuntino o un pranzo al “Diesel & Creme”, un ristorante locale situato in una fattoria. Si prosegue poi attraverso aridi paesaggi desertici e fertili valli, costeggiando massicci rocciosi scoscesi, fino a Oudtshoorn, centro dell’allevamento di struzzi in Sudafrica, e alle famose Cango Caves. Queste imponenti grotte di stalattiti e stalagmiti furono scoperte nel 1780 e sono le più grandi del continente africano. Un tour di un’ora ti condurrà nei vasti labirinti sotterranei di uno dei più grandi sistemi di grotte dell’Africa. Una guida esperta ti illustrerà le singole «sale» e le formazioni di stalattiti e stalagmiti, alcune delle quali sono illuminate con luci colorate. Al termine, la tua guida ti accompagnerà al tuo hotel a Oudtshoorn.

All’allevamento di struzzi Safari, oggi, durante una visita guidata attraverso i recinti e le stalle, imparerai molto sull’allevamento e sullo stile di vita di questi uccelli giganti, ma anche sulla commercializzazione della carne e sulla lavorazione del cuoio. Successivamente lascerai la regione desertica e, attraversando il Passo Robinson, raggiungerai Mossel Bay sull’Oceano Indiano. È qui che nel 1488 il navigatore portoghese Bartholomeu Diaz sbarcò per primo tra gli europei. Nel Museo Bartholomeu Diaz potrai ammirare una riproduzione fedele della sua nave e molti affascinanti reperti relativi ai primi esploratori portoghesi, olandesi e britannici. Accanto al museo, sotto un albero di milkwood vecchio di 500 anni, il “Post Office Tree”, si trova la cassetta postale più antica del Sudafrica. I navigatori portoghesi vi depositarono per la prima volta delle lettere all’inizio del XVI secolo, all’interno di un vecchio stivale. Prosegui poi verso Knysna, il centro dell’allevamento delle ostriche in Sudafrica. Al Tapas Oyster Bar potrai assaggiare un’ostrica accompagnata da un bicchiere di spumante: si dice che siano le più fresche e le migliori al mondo. Dopo aver preso possesso delle camere, potrai fare un bagno rinfrescante nella piscina dell’hotel o semplicemente rilassarti. La sera, i Knysna Quays con i loro negozi e ristoranti invitano a una piacevole passeggiata lungo il porto, mentre gli artisti locali espongono le loro opere d’arte nei propri atelier. In uno dei tanti ristoranti del porto potrai gustare pesce fresco per cena.

Dopo la colazione, a bordo di un battello turistico (tempo permettendo) attraverserai la laguna di Knysna per raggiungere la riserva naturale di Featherbed, famosa per la sua ricca avifauna. All’arrivo, salirai a bordo di un fuoristrada fino alla cima delle Knysna Heads. Da qui potrai godere di una splendida vista sul mare e sulla laguna di Knysna. Qui, a strapiombo sul mare, vivono circa 60 esemplari dell’antilope Blue Duiker, una specie estremamente rara di cui ne rimangono solo circa 100 in tutto il Paese. Lungo un sentiero escursionistico di 2,2 km, il Bushbuck Trail, potrai poi tornare indietro con calma, camminando lungo le scogliere, attraversando enormi grotte e un bosco di alberi del latte. Dopo il pranzo nel parco, ripasserai davanti ai banchi di ostriche della laguna di Knysna per tornare al porto. Potrai trascorrere il resto della giornata nella piscina dell’hotel o passeggiare tranquillamente lungo i Knysna Quays e gustare nuovamente un’ottima cena proprio lì. I negozi invitano a curiosare.

Oggi il tuo viaggio ti porterà al Parco Nazionale di Tsitsikamma, famoso soprattutto per i suoi alberi di stinkwood e di legno giallo. Un’escursione di circa 45 minuti ti condurrà attraverso il paesaggio costiero del parco fino al ponte sospeso situato alla foce del fiume Storms River. Lungo il percorso, su passerelle di legno e attraverso una fitta foresta, ti si apriranno continuamente splendide vedute sul mare, prima di raggiungere il ponte sospeso, fissato da robusti cavi d’acciaio, dove le acque scure del fiume si mescolano con la schiumosa risacca dell’Oceano Indiano. Potrai poi fare una pausa al Marilyn’s 60’s Diner nello Storms River Village. Il ristorante, arredato in stile Elvis degli anni ’60 con un vecchio jukebox, un flipper, un pavimento a scacchiera e una Cadillac lucidata a specchio insieme a vecchie motociclette, offre hamburger, hot dog, bistecche e altro ancora. La tappa successiva è il Big Tree, un gigantesco albero di legno giallo di oltre 800 anni, alto 37 m e con una circonferenza di quasi 14 m. Percorrendo un romantico sentiero ad anello attraverso il bosco, raggiungerai in breve tempo questo gigante della foresta vergine. Successivamente, il tuo viaggio prosegue lungo la Garden Route fino a Gqeberha (Port Elizabeth) e al tuo hotel sul lungomare. Potrai dedicare il resto della giornata a una passeggiata sulla spiaggia e poi cenare in uno dei ristoranti sulla spiaggia. Oppure potrai rilassarti presso la piscina dell’hotel e goderti il resto della giornata in hotel.

Dopo la colazione, il tuo viaggio proseguirà a bordo di un comodo pullman climatizzato passando per Emalahleni, Dullstroom e Ohrigstad, attraverso gli altopiani dei Drakensberg settentrionali, fino a una delle più grandi e belle meraviglie naturali del Sudafrica: il Blyde River Canyon con i Three Rondavels. Dal Three Rondavels View Point potrai godere di una vista mozzafiato su questa formazione rocciosa e sul bacino artificiale del fiume Blyde. Successivamente raggiungerai i Bourke’s Luck Potholes, singolari formazioni rocciose che nel corso dei millenni sono state scavate dall’acqua. Dopo una breve passeggiata verso questi “buchi”, proseguirai verso “God’s Window”. Qui, quando il tempo è sereno, potrai godere di una splendida vista sulle montagne circostanti e sul Lowveld sottostante. Superando enormi piantagioni di legname da lavoro, vasti campi di banane e piantagioni di noci, proseguirai verso Hazyview, dove si trova il tuo lodge nel Parco Nazionale Kruger. La piscina del resort ti invita a fare un tuffo e al bar a bordo piscina potrai gustare bevande fresche.

Dopo aver ricevuto un pacco colazione, partirai oggi già di prima mattina (alle 05:30) per un safari a bordo di veicoli scoperti nel Parco Nazionale Kruger. Con una lunghezza di 325 km e una larghezza che raggiunge gli 80 km, il parco, con una superficie di oltre 20.000 km², è la più grande riserva faunistica del Sudafrica. L’Arca di Noè del Sudafrica, come viene anche chiamato il parco, ospita oltre 140 specie diverse di mammiferi e 500 specie di uccelli. Qui, oltre ai Big Five – leone, leopardo, elefante, bufalo e rinoceronte – vivono anche circa 400 rari licaoni e numerose specie di antilopi autoctone. All’«Afsaal Traders Rest», un’area di sosta per picnic ben visibile, dopo il safari mattutino potrai fare colazione nella savana. Successivamente, continuerai a esplorare la natura selvaggia per tutta la giornata e, con un po’ di fortuna, potrai osservare nuovamente molti animali nel loro habitat naturale. Solo nel tardo pomeriggio lascerai il parco e tornerai al tuo resort. Dopo questa giornata ricca di emozioni, potrai concederti un po’ di relax nell’area spa dell’hotel. Gioca una partita a minigolf, allenati in palestra o fatti servire un aperitivo a bordo piscina.

Anche oggi, di prima mattina, partirai per un safari nel Kruger Park, questa volta però a bordo di un comodo pullman. Forse oggi riuscirai a vedere gli animali che non hai ancora avvistato durante il tuo primo safari. Dal pullman potrai osservare gli animali da una prospettiva diversa, più elevata. Tornerai nel primo pomeriggio e potrai goderti il resto della giornata nei comfort del tuo resort. La sera è previsto un “braai”, la tipica grigliata sudafricana. I membri della tribù Shangana metteranno in scena uno spettacolo folcloristico con danze e canti tradizionali. Goditi la tua ultima serata nella savana, immerso nella natura e, se il cielo è sereno, ammirando uno dei cieli stellati più belli del mondo.

Oggi ti congedi dalla natura selvaggia del Parco Nazionale Kruger e dal Sudafrica e ti dirigi, passando per White River, Mbombela e Middelburg, verso Pretoria, la città delle jacarande e capitale del Sudafrica, sede del potere esecutivo. La prima tappa è all’Union Building, dove nel maggio 1994 si tenne la storica cerimonia di insediamento di Nelson Mandela come primo presidente nero del Sudafrica. Da qui potrai godere di una vista spettacolare sui parchi adiacenti al quartiere governativo e sullo skyline della città. Superata la Casa di Paul Kruger, l’edificio più antico della città che ospita i beni personali del presidente boero Paul “Ohm” Kruger, fondatore della nazione afrikaner, proseguirai verso Church Square, il centro storico di Pretoria. Successivamente visiterai il Monumento ai Voortrekker. Qui, imponenti rilievi in marmo raffigurano la storia dei boeri. Imparerai molto sulle traversate piene di privazioni e pericoli dei boeri verso territori sconosciuti e sui retroscena della battaglia del Blood River del 1838, in cui 13.000 guerrieri zulu furono sconfitti in uno scontro sanguinoso da soli 470 boeri. Successivamente, la tua guida ti accompagnerà all’aeroporto di Johannesburg, da dove ripartirai alle 20:45 per tornare in Austria.