Itinerario circolare lungo la "Rotta d'oro" del Giappone

Arrivo, accoglienza da parte della guida turistica di lingua tedesca e trasferimento in hotel a Tokyo.

Giornata libera con la possibilità di partecipare a un tour guidato di Tokyo (da prenotare separatamente).

Al mattino partirai alla volta di Kamakura, sulla costa del Pacifico. In questa tranquilla cittadina, importanti templi e santuari testimoniano il suo glorioso passato medievale come centro politico e religioso. Dopo aver ammirato il Grande Buddha di Kamakura, visiterai il tempio Hasedera con il suo pittoresco giardino e la vista sull’Oceano Pacifico. Il tempio fa parte del percorso di pellegrinaggio Bando, lungo il quale, in 33 templi buddisti, si cerca rifugio presso la divinità Kannon. La tua guida ti racconterà la storia miracolosa della statua d’oro presente nel tempio. Durante la pausa pranzo esplorerai il vivace centro città e darai un’occhiata al Santuario Tsurugaoka Hachiman, dedicato al dio shintoista della guerra e che rappresenta il santuario più importante della città sin dal Medioevo. Nel pomeriggio raggiungerai il pittoresco lago Kawaguchi nel Parco Nazionale di Fuji-Hakone e, se la visibilità lo consentirà (a seconda delle condizioni meteorologiche), potrai godere di una vista perfetta sul Monte Fuji. Pernottamento in hotel con onsen privato, una sorgente termale calda, e cena in compagnia.

Durante il viaggio verso le Alpi giapponesi farai una sosta nell’incantevole cittadina di Matsumoto. Visiterai il primo complesso castellano del tuo viaggio, famoso come “Castello dei corvi” per il suo colore nero. Lasciati trasportare indietro nel tempo, all’epoca dei samurai e dei signori feudali. Il momento clou della giornata ti attende nelle profondità delle foreste alpine: il parco delle scimmie di Jigokudani e i macachi giapponesi che qui vivono allo stato selvatico e si bagnano. Nel tardo pomeriggio arriverai al tuo hotel a Nagano, la capitale delle Alpi, e potrai visitare, se lo desideri, il tempio di pellegrinaggio Zenkoji, illuminato di sera, che è il santuario principale della città.

Oggi parti in autobus alla volta del remoto villaggio di montagna di Shirakawago, sull’altopiano di Hida. Le case in tradizionale stile Gassho figurano dal 1995 nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Esplori il villaggio e visiti dall’interno una delle case con il tetto di paglia. Successivamente lascerai le Alpi e ti dirigerai lungo il Mar del Giappone verso la città dei samurai, Kanazawa. Qui ti attende il Kenrokuen, uno dei tre giardini più belli del Giappone, pronto ad accoglierti. Realizzato nel XVI secolo come giardino privato per la famiglia dei Maeda, i governatori della regione, è stato continuamente ampliato e offre in ogni stagione spettacolari scorci tra i fiori di ciliegio rosa o il magnifico fogliame autunnale. La giornata si conclude nello storico quartiere di Higashichaya, dove venerabili case di mercanti e geisha in legno conservano l’atmosfera del XVIII secolo. Negozi tradizionali di dolciumi, oggetti laccati o foglia d’oro si affiancano a ristoranti e caffè. Con un po’ di fortuna potrai incontrare per strada una geisha truccata di bianco e avvolta in un kimono di seta.

Prima di lasciare la città al mattino, visita il vivace mercato di Omicho, che offre tutto ciò che nelle famiglie giapponesi finisce fresco sulla tavola e nelle pentole. Lasciati travolgere dal trambusto colorato. Da Kanazawa prosegui verso Kyoto con una sosta nella cittadina medievale di Omihachiman. Dopo una breve salita (salita in funivia, eventualmente a tue spese) fino al punto più alto del villaggio, dove si trova il santuario buddista della località, potrai godere di una vista unica sul più grande specchio d’acqua interno del Giappone, il lago Biwa. Dopo una passeggiata lungo il pittoresco canale del centro storico, visiterai uno dei numerosi progetti di rivitalizzazione della città. Le case minacciate dal degrado e dalla demolizione vengono ristrutturate per un uso moderno, al fine di contrastare l’esodo rurale e i cambiamenti demografici. Poco prima di arrivare a Kyoto si trova il Santuario di Fushimi-Inari, che fa parte dei Siti storici di Kyoto (Patrimonio mondiale dell’UNESCO). Con le sue migliaia di porte torii rosse e statue di volpi, è un soggetto fotografico famoso in tutto il mondo e prepara perfettamente alla visita di Kyoto, il cuore culturale del Giappone.

Tra templi e case da tè, geishe e giardini: a Kyoto potrai scoprire molti aspetti del Giappone antico. La tua giornata nell’antica città imperiale inizia di buon mattino in tutta tranquillità con una visita al famoso tempio di Kiyomizu, la cui sala principale, risalente al XVI secolo, poggia su una struttura rialzata di travi di legno e offre una splendida vista sulla città e sulle verdi colline. Si prosegue poi verso il nord della città, alla volta del famosissimo boschetto di bambù di Arashiyama. Immersi nel boschetto, potrai esplorare anche il Tenryuji, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO, un tempio zen che da secoli affascina visitatori e fedeli con i suoi ampi giardini, le sale da tè e i cortili di ghiaia. Si prosegue poi verso il Padiglione d’Oro Kinkakuji – il simbolo non ufficiale del Giappone. Respiri l’atmosfera maestosa di Kyoto anche nell’antico Palazzo Imperiale Gosho (o, nei giorni di chiusura, nel Castello Nijo degli shogun). Concludi la giornata con una passeggiata nel vivace mercato di Nishiki, nel centro di Kyoto, dove da oltre trecento anni si respira la ricchezza della cucina e della cultura giapponese. Nel tardo pomeriggio potrai partecipare a un’introduzione alla cerimonia del tè giapponese, durante la quale una maestra del tè qualificata ti presenterà in modo autentico questa forma d’arte vecchia di 450 anni – matcha e dolcetti da tè inclusi (prenotabile come opzione aggiuntiva).

Al mattino partirai da Kyoto in autobus alla volta di Himeji. Ammira lo splendido “Castello dell’airone bianco” (Patrimonio mondiale dell’UNESCO) situato nel cuore della città. Il castello più grande e più bello del Giappone è stato ampliato nel XVII secolo assumendo la forma attuale e, dopo un restauro completo, risplende nuovamente in tutto il suo splendore. Uno spettacolo indimenticabile, soprattutto durante la fioritura dei ciliegi in primavera. Proprio accanto al castello si trova l’incantevole giardino Kokoen, che potrai visitare facoltativamente. Il complesso del castello fa da pittoresco sfondo alle tue foto. Oggi ti attende un altro momento clou di questo viaggio. Considerato il mezzo di trasporto più puntuale al mondo, il treno superespresso Shinkansen sfreccia attraverso il Paese da oltre 60 anni – e fino ad oggi senza alcun incidente! Il viaggio da Himeji a Hiroshima lo percorrerai proprio con questo mezzo di trasporto davvero speciale. Per cena non ti aspettano solo piatti tipici della regione, ma anche una specialità della cucina di Hiroshima: l’okonomiyaki. Queste grandi frittelle di pastella, impastate con verdure, pesce o carne, vengono guarnite con diversi condimenti sostanziosi e infine rifinite con la tipica salsa okonomiyaki. Buon appetito!

Con il tram e il traghetto puoi raggiungere l’isola sacra di Miyajima (Patrimonio mondiale dell’UNESCO) nel Mare Interno, uno dei tre paesaggi più belli dell’arcipelago e sede di quello che è forse il più bel luogo di culto dello Shintoismo. Con l’alta marea, il famoso torii rosso del Santuario di Itsukushima si riflette nell’acqua: una meraviglia per gli occhi e un soggetto fotografico molto apprezzato. Gli edifici in legno di questo antico santuario risalgono al XII secolo e sono dedicati alle divinità protettrici del mare. Anche i cervi, abituati alla presenza umana, vagano per le strade dell’isola. A Hiroshima ti immergerai nella storia recente del Giappone. Visiterai i memoriali progettati dal famoso architetto Kenzo Tange, con il Museo della Pace, nonché il Parco della Pace con la Cupola della Bomba Atomica (Patrimonio Mondiale dell’UNESCO).

Insolito per il Giappone, ma comunque possibile: le imponenti dune di sabbia di Tottori, che potrai esplorare a lungo. Successivamente raggiungerai quello che è forse il tratto costiero più bello del Giappone, la scoscesa costa rocciosa di Iwami. Isole rocciose frastagliate, con pini contorti e sferzati dal vento, sono bagnate da acque marine di un magico colore blu-verde. Goditi la natura incontaminata lontano dai percorsi turistici! Successivamente ci dirigeremo verso Osaka, dove trascorrerai l’ultima notte di questo tour.