La selvaggia costa nord-occidentale dell'Irlanda

Dopo la tua prima colazione irlandese, partirai alla volta dell’Irlanda del Nord e conoscerai la capitale Belfast con un tour guidato informativo della città. Scopri il municipio in stile neoclassico, costruito con diversi tipi di marmo italiano, nonché l’attrazione più recente della città, il Titanic Belfast, inaugurato nel 2012, che ospita una mostra interattiva sul famoso colosso degli oceani.

Il viaggio prosegue attraverso il suggestivo nord fino a raggiungere la costa di Antrim. Qui ti attende una vera e propria meraviglia naturale, imperdibile in ogni viaggio in Irlanda del Nord: la Giant’s Causeway. Secondo la leggenda, in tempi remoti un gigante creò l’odierno patrimonio naturale mondiale dell’UNESCO per raggiungere a piedi asciutti la sua amata in Scozia. Oltre 45.000 colonne esagonali di basalto, sporgenti dal terreno e costituite da roccia vulcanica solidificata, formano una sorta di passerella che si protende lontano nel mare. Successivamente, proseguirai lungo la costa fino al tuo hotel.

In mattinata visiterai Derry, nota anche con il nome di Londonderry.

Il centro storico medievale è quasi interamente circondato da mura ben conservate. Scopri inoltre alcuni fatti interessanti sulla storia recente del Paese: il 30 gennaio 1972 Derry fu teatro del sanguinoso scontro tra protestanti e cattolici, il cosiddetto “Bloody Sunday”, che tuttavia contribuì in modo decisivo all’accordo di pace del 1998.

Nel pomeriggio visiterai il Parco Nazionale di Glenveagh con l’omonimo castello. Questo ti attende con il suo fascino particolare e selvaggio: la bellezza selvaggia della natura si alterna a paesaggi dalle dolci curve. Il mite clima irlandese offre qui l’habitat ideale a una fauna impressionante. Circondato da laghi, boschi e gole, al centro del parco si trova l’omonimo castello in stile scozzese. Le enormi siepi di rododendri nel giardino adiacente attirano immediatamente lo sguardo.

Dopo colazione, ti dirigerai verso le scogliere di Slieve League, alte oltre 600 metri, che – rispetto alle famose Cliffs of Moher sulla costa occidentale più a sud – sono ancora una meta poco conosciuta. La stradina
strada si snoda verso l’alto e, di tanto in tanto, le pecore al pascolo sul ciglio della strada ne ostacolano il passaggio. Ma vale la pena essere pazienti, perché la vista che si apre dalla piattaforma panoramica è indimenticabile. Chi lo desidera può persino arrampicarsi ancora un po’ più in alto sulla montagna e godersi da lì le distese dell’Atlantico.

Successivamente prosegui verso il Donegal. Passeggia per il piccolo paesino e scopri la tipica vita quotidiana irlandese. Nessuna visita al Donegal è completa senza un giro sul più grande battello dell’Irlanda. Questa imbarcazione spaziosa e completamente attrezzata offre ogni giorno visite guidate della baia di Donegal con le sue numerose isole e la ricca fauna.

Nella meravigliosa “Yeats-Country” ti trovi oggi durante il viaggio da Donegal a Belmullet. W.B. Yeats era un grande letterato irlandese, profondamente colpito dai dintorni di Sligo. Prima di dirigerti verso Sligo, goditi una rilassante passeggiata sulla spiaggia di Mullaghmore. Visita il cimitero megalitico di Carrowmore, uno dei più grandi complessi megalitici contigui mai rinvenuti. Alcune delle pietre furono erette oltre 6000 anni fa e sono quindi più antiche delle piramidi egizie. Verso sera raggiungerai poi il tuo hotel, dove soggiornerai per due notti.

Attraversando un ponte raggiungerai l’isola più grande del Paese – Achill Island – situata al largo della costa nord-occidentale. È nota soprattutto per le visite di Heinrich Boll negli anni ’50 e ’60. È qui che è nato il suo “Diario irlandese”. Ma soprattutto, ad Achill il meraviglioso paesaggio irlandese si mostrerà subito nel suo lato più bello. Nel cosiddetto «villaggio abbandonato» troverai le rovine di un antico insediamento rurale, abbandonato durante la Grande Carestia (the Great Famine) tra il 1845 e il 1849. Nel pomeriggio prosegui verso Westport, una piccola e tranquilla cittadina con un maestoso maniero.

In mattinata ti recherai alla tenuta di Strokestown e ai suoi parchi. Immergiti nella storia movimentata della dimora e dei suoi abitanti e non perdere l’occasione di visitare il museo annesso per scoprire di più sulla Grande Carestia e sulle sue conseguenze per la popolazione rurale. Al termine, gli splendidi giardini ti invitano a fare una passeggiata. Per concludere la giornata, visiterai una distilleria di whisky: durante il tour otterrai interessanti approfondimenti sulla produzione dell’“acqua della vita”, per poi concludere con un’imperdibile degustazione.

Stasera ti attende l’ultimo momento clou del viaggio: uno spettacolo di danza irlandese con cena inclusa. Al «The Three Rocks» vivrai una serata ricca di atmosfera con musica tradizionale irlandese, danze travolgenti e una cena deliziosa. Preparati a goderti un intrattenimento irlandese autentico, un’atmosfera calorosa e delizie culinarie: una combinazione divertente che ti farà scoprire la cultura irlandese in modo particolarmente conviviale.