Mexique - Yucatán - Circuit et baignade sur l'île d'Holbox

Journée libre.
Playa del Carmen est l'une des villes du Mexique qui connaît la plus forte croissance et offre, outre ses plages de sable fin et blanc, toutes les commodités d'une ville moderne des Caraïbes. La zone piétonne de la Quinta Avenida, longue d'environ trois kilomètres, est très animée, surtout le soir. On y trouve, outre d'innombrables boutiques, des cafés, des bars et des restaurants.
Nuit à Playa del Carmen.

Après le petit-déjeuner, nous quittons la côte des Caraïbes pour rejoindre la capitale de l'État du Yucatán (durée du trajet : environ 4 heures).
Mérida, la « ville blanche », séduit par son magnifique centre historique animé. La place principale, qui ne s’appelle pas « Zócalo » comme c’est habituellement le cas au Mexique, mais « Plaza », abrite la cathédrale, la maison Montejo et le palais du gouvernement de l’État, orné de peintures de Fernando Castro Pacheco. Le parc Santa Lucía est l’un des plus romantiques de la ville et la prestigieuse avenue Paseo de Montejo laisse entrevoir la richesse d’antan de la ville, à l’époque où le Yucatán était en pleine « fièvre du sisal » et où Mérida comptait plus de millionnaires que Paris ou New York. La visite de la ville se fait en partie en bus, puis à pied.
Reste de la journée libre.
Nuit à Mérida.

Depuis Mérida, il faut compter une bonne heure de route vers le sud pour rejoindre la région du Puuc.
Le site maya d'Uxmal, dont le nom signifie « construit trois fois », est le plus grand des sites cultuels de la région du Puuc. Ce magnifique site archéologique est dominé par le Temple du Devin et le Quadrant des Nonnes. À côté, le terrain de jeu de balle, ainsi que la Maison des tortues et le Palais du gouverneur constituent d’autres sites importants. Au cours de la période maya classique (du Ve au VIIIe siècle), Uxmal dominait la région du nord du Yucatán et entretenait des relations commerciales étendues avec d’autres sites mayas grâce à un bon réseau routier.
Le circuit se poursuit vers l’ancienne hacienda de Cuzamá. Son domaine abrite trois cénotes, des bassins de baignade remplis d’eau douce cristalline, qui se sont formés dans le calcaire du Yucatán il y a 60 millions d’années, lorsque la comète qui aurait provoqué l’extinction des dinosaures s’est écrasée dans cette région. Les trois cénotes sont reliés par un chemin de fer à cheval, qui servait de charrette de transport à l’époque de l’hacienda.
Après cette expérience rafraîchissante, retour à Mérida en début de soirée.
Nuit à Mérida.

Nous quittons Mérida et atteignons, après une bonne heure de route, la petite ville endormie d’Izamal. L’immense couvent de cette petite ville, presque entièrement peinte en jaune, compte sans aucun doute parmi les plus impressionnants et les plus beaux de la péninsule du Yucatán. Ses imposants remparts témoignent encore aujourd’hui de l’Inquisition du début de l’époque coloniale. C'est depuis cet endroit que le tristement célèbre missionnaire Fray Diego de Landa, qui fit brûler des centaines de codex mayas, convertit la population maya. De l'autre côté de la place principale, magnifiquement aménagée, se trouve un site archéologique maya qui vaut également le détour.
D'Izamal, Chichén Itzá n'est qu'à deux pas. Le bâtiment central du site maya et toltèque de Chichén Itzá est le temple de Kukulcán, une pyramide imprégnée de concepts astronomiques et astrologiques, comportant 91 marches sur chacun de ses quatre côtés. L’immense terrain de jeu de balle n’est pas moins impressionnant ; il fut autrefois le théâtre d’un rituel sacrificiel que l’on considère aujourd’hui comme cruel. Sur la façade de la grande place centrale se trouve le palais des Mille Colonnes. Un peu à l'écart se situent l'observatoire et d'autres lieux d'enseignement datant de l'époque classique maya.
Après un trajet tout aussi court, nous arrivons à Valladolid, la petite capitale du département.
Reste de la journée libre.
Nuit à Valladolid.

Avant de retourner sur la côte des Caraïbes, nous ferons une excursion dans le parc national de Río Lagartos, sur la côte nord du Yucatán. On peut y observer des dizaines d’espèces d’oiseaux qui y séjournent toute l’année. On y voit notamment des centaines de flamants roses qui cherchent leur nourriture dans les eaux peu profondes de la lagune entourée de forêts de mangroves.
Après une excursion en bateau d’environ 2 heures, tu auras encore l’occasion de déguster des spécialités de la mer fraîches (non comprises) avant que nous n’arrivions, en fin d’après-midi, à l’hôtel balnéaire situé sur l’île de Holbox.
Nuit à Holbox.

Vacances à la plage
Nuit à Holbox.

Matinée libre.
Dans l'après-midi, transfert vers l'aéroport de Cancún et vol de retour.