La Scandinavie en hiver – Capitales nordiques, nature et archipel – Circuit en train et en bus

Aujourd’hui, le programme prévoit la visite de sites touristiques accessibles à pied. Tu te rendras en partie ensemble vers ces lieux intéressants, mais tu disposeras également de quelques heures pour choisir librement les endroits qui correspondent à tes centres d’intérêt personnels. Le programme comprend également une visite hivernale de Stockholm en bateau : laisse-toi séduire par une magnifique croisière commentée en direct à travers l’archipel intérieur enneigé. La balade longe les quais de Stockholm, se dirige vers l'archipel de Fjäderholmarna, puis revient au point de départ.
Notre conseil pour tes propres découvertes : le musée Vasa (« Vasamuseet ») est un musée naval unique en son genre, situé au large de l’île de Djurgården. Tu pourras y admirer un navire amiral du XVIIe siècle presque entièrement conservé. Le Wasa, également appelé Vasa, était un voilier suédois destiné à servir à des fins militaires pendant la guerre de Trente Ans. Mais le Wasa a coulé dès son voyage inaugural, le 10 août 1628. En 1990, un musée dédié à ce navire, construit à partir de plus de 1 000 chênes, a été construit. Le musée se trouve dans le quartier des musées de Djurgården. Le « Stadshuset », l’hôtel de ville, est l’emblème de Stockholm. Le plus ancien site touristique de Stockholm, Gamla Stan, compte parmi les vieilles villes historiques les mieux préservées au monde et n’attend que d’être découvert par toi. Ses ruelles sinueuses, bordées de boutiques d’antiquités et d’artisanat, ainsi que ses nombreuses galeries et cafés, t’invitent à flâner et à t’attarder. Gamla Stan abrite également le château royal et l’église Storkyrkan. Skansen, fondé en 1891, fut le premier musée en plein air au monde. Tu peux y parcourir cinq siècles d’histoire suédoise, du nord au sud. Le château royal de Stockholm est l’un des plus grands et des plus animés d’Europe. Ses décors historiques reflètent l’art et la culture européens et suédois, du Moyen Âge à nos jours. Le château a été achevé en 1754 dans le style baroque italien. Dîner au restaurant Gioio et nuit à ton hôtel à Stockholm. (FA)

Le Norrland – c'est-à-dire le nord de la Suède – est relié à Stockholm depuis près de 130 ans par le chemin de fer, la « ligne principale ». Depuis 2010, une nouvelle ligne côtière – la ligne de Botnia – relie Stockholm à Umeå en passant par Sundsvall. Même si la plupart des habitants du Norrland vivent sur la côte, tu remarques rapidement que la densité de population diminue. Dans le nord du pays, 2 % de la population occupe 50 % du territoire national. Les rares villes constituent donc d’autant plus des lieux de rencontre attrayants pour la population de l’intérieur des terres. La ville universitaire d’
Umeå, qui, avec ses 130 000 habitants, est la plus grande ville du nord de la Suède. Son hôtel fait partie des bâtiments historiques. Ce bâtiment servait autrefois de lycée avant d’être transformé avec goût pour devenir le premier hôtel de la ville. Transfert de la gare à l’hôtel. Dîner au restaurant de l’hôtel. (FA) Nuit à l’hôtel à Umeå.

Umeå allie le charme urbain à la proximité immédiate de la nature préservée du nord de la Suède. La ville est réputée pour sa scène culturelle dynamique et constitue également le point de départ d’expériences hivernales authentiques. Le matin, tu partiras à la découverte d’Umeå : des entreprises innovantes venues de toute l’Europe s’y rassemblent pour tirer parti du savoir-faire des habitants et des 30 000 étudiants. En 2024, Umeå a été élue ville la plus agréable à vivre du pays. Les visiteurs sont généralement très agréablement surpris par l’ambiance qui y règne. Les berges de la rivière Umeäl se distinguent par une architecture remarquable. « Väven » est le nom donné à cet ensemble regroupant un centre culturel, une bibliothèque et un hôtel traditionnel. Traduit littéralement, ce terme signifie « tissage » – car les bâtiments forment un tout harmonieux. Les bâtiments historiques s’alignent le long du centre culturel, jusqu’à ce que l’architecture moderne reprenne le relais. Parmi ceux-ci figure le musée d’art, qui propose des expositions temporaires. Le circuit artistique, avec ses œuvres d’art moderne, est particulièrement agréable. La zone piétonne reste d’ailleurs exempte de glace en hiver, car elle est chauffée par un réseau de chauffage urbain. L’après-midi est libre pour découvrir Umeå à ta guise ou pour participer à une excursion optionnelle dans le « Norrland » suédois, avec trois expériences intenses d’aventure et de découverte de la nature qui resteront longtemps gravées dans ta mémoire. Dîner au restaurant de l’hôtel (FA)

Un ferry servant de brise-glace ? Oui, cela existe ! Le navire le plus durable à l'heure actuelle assure une liaison régulière entre les villes baltiques d'Umeå, en Suède, et de Vaasa, en Finlande. Il s'agit ainsi de la liaison régulière par ferry la plus septentrionale d'Europe. En hiver, la glace s'installe généralement dans la ceinture des îles de l'archipel, mais souvent aussi dans toute la partie du golfe de Botnie, offrant d'impressionnants spectacles naturels en mer. L'Aurora Botnia est justement conçu pour ces conditions et n'a pas besoin de brise-glace, car il se fraye lui-même un chemin à travers la glace. Entouré du Kvarken, site classé au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO, tu voyages vers la ville bilingue de Vaasa. La côte ouest de la Finlande compte plusieurs localités où l’on parle le suédois en plus du finnois. À l’époque où la Finlande faisait partie de l’Empire russe, elle reçut le nom de « Nikolaistadt », en l’honneur du tsar. Mais depuis l’indépendance de 1917, on a rétabli le nom de Gustav Vasa, qui a donné son nom à la ville. En hiver, la région se montre sous son jour le plus paisible : des paysages côtiers enneigés, des étendues marines gelées et un air pur et froid créent un décor unique. Dîner et nuit à l’hôtel à Vaasa (FA)

Les trains finlandais sont modernes. À bord de l’Intercity, tu passes aujourd’hui par Tampere et, avec vue sur la forteresse de Hämeenlinna, tu te rends à Helsinki, cette métropole à la fois moderne et empreinte de tradition, située au bord du golfe de Finlande. La ville s’appelle d’ailleurs Helsingfors en suédois. La Finlande a d’ailleurs une heure d’avance sur l’heure suédoise (autrichienne). Helsinki allie design moderne et sérénité nordique. Une architecture épurée, une gastronomie innovante et une scène culturelle animée caractérisent la capitale finlandaise. En hiver, les saunas, les restaurants chaleureux et les promenades le long de la côte verglacée invitent à la détente. Après l'enregistrement à l'hôtel, tu disposeras encore d'un peu de temps libre. Dîner en groupe à l'hôtel (FA). Nuit à l'hôtel à Helsinki.

À Helsinki, un circuit idéal t'attend. Depuis la place du Marché, tu flâneras sur la place du Sénat, où se trouvent le palais présidentiel, l'ambassade de Suède, l'imposante cathédrale Ouspenski et la cathédrale, avant de passer devant l'université et la bibliothèque nationale.
Tu passeras ensuite par la gare centrale et la Mannerheimintie pour rejoindre d’importants
tels que le Kiasma, le Parlement, le Musée national, la Maison Finlandia et la célèbre église du Rocher. En traversant le centre-ville moderne, avec le grand magasin Stockmann, puis en longeant l’Esplanade, tu reviens enfin à la place du marché. Il est alors temps d’embarquer. Les ferries finlandais sont bien connus en Europe du Nord. Les liens étroits qui unissent la Finlande et la Suède se reflètent également dans les nombreuses liaisons maritimes. Parmi les itinéraires les plus prestigieux figure la ligne Viking Line reliant Helsinki à Stockholm. Depuis tes cabines extérieures, tu bénéficies d’une belle vue,
ainsi que depuis les ponts d'observation. A bord, tu pourras profiter d'un buffet, d'un bar et d'une piscine – pour ceux qui le souhaitent. (FA)