Grand circuit dans les pays baltes

Après le petit-déjeuner, départ pour Vilnius. À ton arrivée à Vilnius, ton guide germanophone t'attendra et t'accueillera. Tu visiteras ensuite l'intérieur de la cathédrale de Vilnius. Vilnius est un véritable joyau qui regorge de styles architecturaux variés. La vieille ville, avec plus de 1 500 bâtiments historiques, est l'une des plus grandes d'Europe. Visite panoramique du centre historique de Vilnius avec les principaux sites touristiques de la vieille ville, notamment l'allée de Gediminas, la place de la cathédrale, le palais présidentiel, l'université de Vilnius, l'église Sainte-Anne, la Porte de l'Aube ainsi que le quartier historique de l'hôtel de ville. L'après-midi, tu visiteras le Centre d'art de l'ambre des pays baltes (exposition et vente). Ce petit centre d'art situé dans la vieille ville surprend par sa vaste collection d'ambre, découverte lors de fouilles archéologiques dans le vieux Vilnius. Visite de la « République d'Uzupis ». Non loin du centre-ville et séparée de celui-ci uniquement par la Vilnia, se trouve la « République d'Uzupis ». Son nom signifie « derrière la rivière ». Ce quartier a été proclamé république indépendante par ses habitants, principalement des artistes accompagnés de leurs familles. Aujourd’hui, il regorge de cafés, de galeries et de boutiques. Visite du cimetière d’Antakalnis ainsi que de l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul. Cette église est un chef-d’œuvre baroque et est souvent qualifiée de « perle du baroque ».

Trajet vers Kaunas et visite panoramique du centre historique. Cette ville aurait été fondée en 1030. Elle abrite le plus grand complexe monastique de Lituanie et le plus bel exemple d'art baroque du pays. Le monastère a été construit au XVIIe siècle par l'ordre des Camaldules, d'après les plans d'architectes italiens. Poursuite du trajet vers Neringa. Traversée en ferry vers Smiltyne (Sandkrug), où tu visiteras le village de Juodkrante (Schwarzort). Découvre la péninsule de Neringa, mieux connue sous le nom d’isthme de Courlande, en commençant par Smiltyne (Sandkrug), un petit village de pêcheurs. Promenade en direction de Nida. Tu auras la possibilité de visiter la maison-musée de Thomas Mann. Tu verras également la dune de Parnidis, haute de 52 mètres, la dernière dune mobile de l’île. Tu monteras quelques marches en bois et seras récompensé par une vue magnifique sur Nida, l’isthme de Courlande, y compris sa partie russe, le « Sahara lituanien » et la lagune de Courlande. Ensuite, trajet vers Klaipėda.

Petite visite panoramique de Klaipėda. Pendant la plus grande partie de son histoire, Klaipėda était connue sous le nom prussien/allemand de Memel. Le port étant libre de glace presque toute l’année, la ville est rapidement devenue l’un des principaux centres commerciaux de la région baltique. Tu découvriras les sites les plus intéressants et les plus anciens qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui, notamment le fort de Klaipėda sur l’isthme de Courlande et le château de Klaipėda dans la vieille ville. La promenade te mènera à travers les petites ruelles charmantes de la vieille ville. Tu admireras de l'extérieur le musée de l'horlogerie et le musée de la Petite-Lituanie. Ensuite, trajet vers Šiauliai et visite de la « Colline des Croix ». Puis, poursuite du trajet vers Rundāle, en Lettonie. Visite de l’intérieur du château de Rundāle. Ce palais était la résidence d’été du duc de Courlande-Semigalie, Ernst Johann von Biron. Ce magnifique palais baroque a été construit sur le modèle italien, avec des proportions harmonieuses, de somptueuses décorations en stuc et de superbes jardins à la française. Il est aujourd’hui utilisé par le gouvernement letton pour accueillir des invités d’État de marque ainsi que des chefs d’État. Parmi les salles les plus fascinantes figurent le salon doré, le salon blanc, la grande galerie et, bien sûr, les appartements privés du duc, tous de style rococo. Ensuite, poursuite du trajet vers Riga.

Visite panoramique du centre historique de Riga. Riga, capitale de la Lettonie, est la plus grande et la plus cosmopolite des trois capitales baltes. Située sur les rives de la Daugava, à seulement 10 km environ de la mer Baltique, Riga était un important centre commercial pour les Vikings puis, plus tard, pour les marchands allemands. Tu exploreras à pied le centre historique de Riga, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La visite commence par une vue sur le château de Riga, construit en 1330. Le parcours se poursuit le long de pans des anciens remparts de la ville et te permettra d’admirer la porte de Suède ainsi que la tour de la Poudre, avant de découvrir l’ancien couvent des religieuses et l’hôpital du Saint-Esprit. Certains des plus anciens bâtiments de la ville figurent au programme, comme la Maison des Trois Frères, la plus ancienne résidence de Riga, et la Maison des Têtes Noires. Les principaux édifices religieux de la ville sont également au programme : l’église Saint-Jacques, l’église Saint-Jean, l’église Saint-Pierre et la cathédrale de Riga. La visite se termine sur l’ancienne place du marché, devant l’hôtel de ville. Visite du marché central, un ancien hangar à dirigeables. Ensuite, visite du quartier Art nouveau (Jugendstil). La majeure partie du quartier Art nouveau est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’après-midi, excursion à Jūrmala. Le soir, visite panoramique « Riga la nuit » (formule tout compris, en option).

Trajet vers Sigulda et visite du parc national de la Gauja. La vallée de la Gauja, avec ses affluents et ses ruisseaux, ses collines vallonnées, ses forêts denses et ses grottes exceptionnelles, est l’un des plus beaux sites d’Europe du Nord. Visite panoramique de Sigulda. Cette charmante petite ville nichée au cœur de la vallée de la Gauja est l’attraction principale de la région. Sur la rive opposée de la Gauja se trouve la ville de Turaida. Visite du château de Turaida et de son parc. L'église luthérienne en bois datant de 1750 est l'une des plus anciennes églises en bois de Lettonie. Visite du cimetière de Livonie, ainsi que d’un jardin parsemé de sculptures. L’attraction principale est le château médiéval de Turaida, construit en 1214. Visite d’une ferme lettone et déjeuner à la ferme avec des produits locaux. Ensuite, direction Cēsis, où tu feras une petite promenade panoramique à pied. Cette ville du XIIIe siècle, dominée par les ruines du château médiéval situé sur une colline, a connu son apogée au XVe siècle sous l'Ordre de Livonie. Le nouveau château, ou manoir de Cēsis, a été construit au XVIIIe siècle à proximité immédiate de l'ancien château. Ensuite, tu poursuis le trajet vers Tallinn, en Estonie. Soirée libre.

Visite panoramique de Tallinn. Après l’indépendance de l’Estonie en 1991, le centre de Tallinn a été soigneusement restauré, si bien qu’aujourd’hui, la ville compte parmi les plus belles capitales d’Europe. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville historique de Tallinn fascine ses visiteurs avec ses maisons anciennes, ses ruelles pavées étroites ainsi que ses clochers et ses flèches qui s’élancent vers le ciel. En 2011, Tallinn a été désignée Capitale européenne de la culture. Tu découvriras tout d’abord la région côtière en bus. Tu jetteras ensuite un coup d’œil aux ruines du monastère Sainte-Brigitte avant de découvrir le parc de Kadriorg. Tu visiteras ensuite le quartier de Kadriorg. Le château de Kadriorg, datant du XVIIIe siècle et ancienne résidence d’été de Pierre le Grand, mérite bien sûr d’être mentionné en premier lieu. Mais le palais du président estonien, le palais Weizenberg, ainsi que de nombreuses villas et maisons d’habitation construites au XIXe et au début du XXe siècle méritent également le détour. Visite du parc de Kadriorg et de l’extérieur du château. Aujourd’hui, le bâtiment abrite un musée. Mais l’architecture extérieure imposante ainsi que les jardins aménagés avec harmonie valent également le détour. Brève visite du quartier de Kalamaja. Le quartier lui-même témoigne de son passé maritime, à l’image de ses noms de rue tels que « Koie » (corde) ou « Kalaranna » (plage des pêcheurs). Ce quartier abrite des sites intéressants, comme l’ancienne forteresse et prison soviétique de Patarei, le musée de la marine et le port de Noblessner. Brève promenade dans le quartier de Telliskivi. Aujourd’hui, son site industriel abrite de nombreuses galeries, des boutiques vintage et des cafés branchés, des bureaux de start-ups et des espaces de coworking, des théâtres innovants, le musée moderne de la photographie, et même le célèbre marché aux puces du samedi. Petite pause au marché de Balti Jaama. Ses pierres calcaires et ses poutres métalliques ont été importées de Grande-Bretagne et sont d’époque. Visite intérieure de la cathédrale Alexandre-Nevski. Ce grand édifice richement décoré est la plus importante église orthodoxe de Tallinn. La visite se poursuit par une promenade dans les charmantes ruelles médiévales du centre historique « Domberg ». La vieille ville de Tallinn se compose de deux quartiers : Toompea, également appelé « Domberg », et All Linn, également appelé « ville basse ». Visite intérieure de l’église cathédrale Sainte-Marie. Visite de la tour panoramique de Tallinn pour admirer le panorama sur la ville et sa baie. Tu partiras ensuite à la découverte d’All Linn, la « ville basse » de Tallinn, où les façades Renaissance et baroques côtoient une architecture hanséatique de renommée mondiale, un style également appelé « gothique en briques ». Les sites touristiques les plus célèbres de la ville basse sont sans aucun doute la Maison de la Confrérie des Têtes Noires, une guilde de jeunes marchands célibataires, l’église du Saint-Esprit, l’église Saint-Nicolas ainsi que l’église Saint-Olai. La visite s’achève sur l’imposante place Raekoja (place de l’Hôtel de ville), où tu pourras admirer le bâtiment de l’Hôtel de ville datant de 1404. De l’autre côté de la place se trouve la Raeapteek (pharmacie de l’Hôtel de ville), ouverte depuis le début du XVe siècle et qui est ainsi la plus ancienne pharmacie encore en activité au monde. Transfert vers Riga.