Equateur et iles Galapagos - Circuit

Après le petit-déjeuner, visite du célèbre monument de l'équateur « Mitad del Mundo », où tu pourras franchir symboliquement la ligne de démarcation entre l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. C'est en ce lieu chargé d'histoire qu'une expédition géodésique française avait déjà effectué, au XVIIIe siècle, d'importantes mesures visant à déterminer la forme de la Terre. Tu visiteras ensuite le musée Intiñan, qui présente de manière interactive les particularités de la ligne équatoriale. Grâce à des expériences et des démonstrations concrètes, tu découvriras des phénomènes physiques tels que la force de Coriolis et les effets de la rotation terrestre. L’après-midi, une visite guidée approfondie de Quito t’attend. Au cours d’une promenade dans la vieille ville historique, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, tu découvriras l’impressionnante Basílica del Voto Nacional, le plus grand édifice néo-gothique d’Équateur. Depuis la Torre del Cóndor, tu profiteras d’une vue panoramique spectaculaire sur la ville et les Andes environnantes. Tu te rendras ensuite sur la place de l'Indépendance, centre politique et historique de Quito, d'où tu pourras admirer la cathédrale, le palais du gouvernement et le palais archiépiscopal. Tu visiteras également l’église La Compañía, richement décorée et célèbre pour ses autels dorés, ainsi que l’église El Sagrario et l’église San Francisco, construite au XVIIe siècle. La journée se terminera par la visite du belvédère du Panecillo, d’où s’offre une vue imprenable sur Quito, à la fois coloniale et moderne. Nuit à Quito.

Après le petit-déjeuner, nous quittons Quito et prenons la légendaire Panaméricaine en direction du nord, à travers une fertile haute vallée andine, jusqu’à Cayambe, au pied du volcan enneigé du même nom. Tu y dégusteras les célèbres « biscochos de Cayambe », des biscuits salés croustillants traditionnellement servis avec du fromage frais en feuilles. Nous poursuivons notre route vers un point de vue surplombant le lac San Pablo (2 660 m), le plus grand lac d’Équateur, qui impressionne par sa vue panoramique sur le volcan Imbabura. Tu visiteras ensuite la spectaculaire lagune de Cuicocha, située dans le cratère du volcan éteint Cotacachi. Selon la lumière, l’eau scintille dans des tons de bleu et de vert, tandis que deux petites îles de lave se dressent en son centre. Une promenade au bord du cratère offre des vues impressionnantes sur le paysage andin. À Cotacachi, tu découvriras la longue tradition de la fabrication d’articles en cuir et en laine. Nous poursuivrons ensuite vers Peguche, où nous visiterons la cascade idyllique – un lieu spirituel important pour la population indigène – et ferons la connaissance d’une famille qui pratique des techniques de tissage traditionnelles et des méthodes de teinture naturelles. Le point d’orgue de la journée sera la visite du célèbre marché d’Otavalo sur la Plaza de los Ponchos, le plus grand marché d’Amérique latine, avec ses tissages colorés, ses articles en cuir et ses sculptures sur bois. Tu auras le temps de faire tes propres découvertes, de prendre des photos et de rencontrer les Otavaleños dans leurs costumes traditionnels. Nuit à Otavalo.

Après le petit-déjeuner, tu empruntes la légendaire Panaméricaine, également connue sous le nom de « Route des volcans », en direction du sud vers le parc national du Cotopaxi, situé au pied du plus haut volcan actif enneigé du monde. En chemin, tu visites une plantation de roses et découvres des aspects passionnants de la production des roses équatoriennes, appréciées dans le monde entier. Tu découvriras l’ensemble du processus – de la récolte au conditionnement et à l’exportation, en passant par le traitement post-récolte et le tri – et apprendras pourquoi ces roses sont considérées comme étant d’une qualité exceptionnelle à l’échelle internationale. Nous poursuivrons notre route vers l’imposant volcan Cotopaxi (5 897 m), l’un des volcans les plus actifs de la planète, qui impressionne par sa présence majestueuse. En chemin, tu visiteras le Centre d’interprétation Mariscal Sucre, également connu sous le nom de « musée du parc », où tu obtiendras des informations intéressantes sur la flore, la faune et la géologie du parc national. Tu profiteras ensuite d’une promenade guidée au bord de la lagune de Limpiopung, où tu pourras explorer le paysage andin unique, découvrir la flore locale et observer différentes espèces d’oiseaux. Nuit à Cotopaxi.

Après le petit-déjeuner, le trajet te mènera à travers les plaines tropicales jusqu’à Baños, une charmante petite ville réputée pour ses sources thermales aux vertus curatives. En t'arrêtant aux étals de confiseries locales, tu pourras déguster des spécialités traditionnelles à base de canne à sucre, telles que les melcochas, les alfeñiques, la panela et le jus de canne à sucre fraîchement pressé : une délicieuse initiation à la gastronomie régionale. La visite de l’impressionnante cascade du Pailón del Diablo constitue un moment fort de la journée. Ressens la puissance de l’eau rugissante qui s’écrase de manière spectaculaire sur les rochers, et apprécie le bruit de l’eau ainsi que la brise fraîche tout en parcourant le sentier écologique qui traverse une nature luxuriante. Pour terminer la journée, une visite de la célèbre « Casa del Arbol » t'attend, un point de vue idyllique offrant une vue imprenable sur les montagnes et les vallées environnantes – un endroit parfait pour prendre des photos et créer des souvenirs inoubliables. Nuit à Baños.

Après le petit-déjeuner, nous partons à la découverte du charmant centre-ville de Baños. Tu visiteras l'imposante basilique de la Vierge d'Agua Santa, un centre spirituel majeur de la région, et flâneras dans le marché local animé, où tu auras le temps d'acheter des souvenirs et des produits régionaux. Nous nous rendrons ensuite à un point de vue spectaculaire, la « Mano de la Pachamama », situé à environ 700 mètres au-dessus de la rivière Ulba. De là, une vue panoramique impressionnante s’offre à toi sur les majestueux volcans des parcs nationaux de Sangay et de Llanganates – un arrêt photo inoubliable. L’après-midi, tu poursuis le trajet vers Riobamba, à travers des paysages andins à couper le souffle qui offrent en chemin de nombreuses occasions d’admirer des vues spectaculaires. Nuit à Riobamba.

Après le petit-déjeuner, tu pars tôt le matin pour Alausi, où tu visites la communauté indigène de Tolte. Depuis cette gare, deux points de vue offrent une vue spectaculaire sur cet ouvrage exceptionnel du début du XXe siècle, connu sous le nom de « La Nariz del Diablo » (le Nez du Diable). C’est uniquement depuis cet endroit, situé juste en face de la colline, que tu peux observer le « zigzag du train », une manœuvre ingénieuse par laquelle le train atteint un point donné avant de redescendre la pente. Tu te rends dans la ville de Cuenca et, à ton arrivée, profites d’une visite guidée du centre historique : San Sebastian, un quartier pittoresque et traditionnel de Cuenca, abrite le musée d’art moderne, où se tient la célèbre Biennale internationale de peinture. Tu visites également le parc Calderón (parc central), la Plaza de las Flores et l’église « del Carmen ». Tu visites la cathédrale de l’Immaculée Conception, plus connue sous le nom de « Nouvelle Cathédrale », considérée comme l’une des plus grandes églises d’Amérique latine. Une visite de la cathédrale « El Sagrario », communément appelée « Ancienne Cathédrale », la première cathédrale de la ville, est également au programme. Nuit à Cuenca.

Après le petit-déjeuner, tu te rendras aux ruines d'Ingapirca, dans la province de Cañar. Ingapirca signifie « mur de pierre des Incas ». On considère aujourd’hui qu’Ingapirca était à la fois un centre religieux et administratif, ainsi qu’une forteresse. Les Incas ont érigé ce complexe sur un ancien site de peuplement des Cañari. Le vaste complexe archéologique des ruines comprend une forteresse à ciel ouvert, des cours intérieures, des terrasses, des temples, des habitations et un « château », peut-être le « temple du Soleil ». Retour à Cuenca. À ton arrivée, tu visites le « Mirador de Turi » (point de vue), d’où tu admires le paysage d’une vallée parsemée de toits rouges et de clochers, encadrée par d’imposantes montagnes. L’itinéraire se poursuit vers le « Barranco », qui incarne l’harmonie entre l’architecture et l’environnement naturel. Les maisons épousent la pente et dévoilent toute leur splendeur et leur charme. La visite se termine à l’atelier de fabrication de chapeaux en paille de toquilla, où tu peux observer le processus de fabrication de ces chapeaux raffinés. Nuit à Cuenca.

Après le petit-déjeuner, le trajet te mènera au parc national de Cajas, l'un des espaces naturels les plus impressionnants d'Équateur sur le plan paysager. Le parc abrite plus de 200 lacs glaciaires et offre un paysage andin spectaculaire. Depuis le point de vue de Tres Cruces, tu profiteras d’une vue panoramique à couper le souffle avant de partir à la découverte d’autres merveilles naturelles telles que la lagune de la Toreadora, la lagune de Totoras et le lac Patoquinuas. Une promenade dans la forêt unique de Polylepis, une forêt andine caractéristique aux arbres noueux, viendra compléter cette expérience au cœur de la nature. En poursuivant ta route vers Guayaquil, tu visiteras une plantation de bananes et de cacao, où tu en apprendras davantage sur la culture et la transformation de ces produits d’exportation majeurs et pourras les déguster directement sur place. Une fois arrivé à Guayaquil, un bref circuit panoramique en bus te permettra de découvrir les principaux sites touristiques de la plus grande ville d’Équateur. Nuit à Guayaquil.

Après le petit-déjeunerà l' , transfert à l'aéroport et vol vers San Cristóbal, dans les îles Galápagos. A ton arrivée, tu seras accueilli par ton guide germanophone. Tu partiras ensuite à la découverte des hautes terres de l'île de San Cristóbal. Ton premier arrêt sera la lagune d'El Junco, un cratère volcanique rempli d'eau douce, entouré d'une végétation endémique et servant de source d'eau douce à de nombreuses frégates. Tu poursuivras ta route vers le centre d’élevage de tortues géantes David Rodríguez, où tu découvriras les mesures de protection mises en place par le parc national des Galápagos et pourras observer des tortues géantes des Galápagos à différents stades de leur développement. La journée se terminera par la visite de la plage idyllique de Puerto Chino. Profite du sable blanc et fin, du magnifique paysage côtier et observe les otaries que l'on y rencontre fréquemment. Nuit à San Cristóbal.

Tôt le matin, tu prendras un hors-bord pour rejoindre Santa Cruz depuis San Cristóbal. Une fois sur place, tu visiteras tout d’abord la station de recherche Charles Darwin, où tu découvriras des informations passionnantes sur la géologie, l’histoire naturelle et la protection des espèces des îles Galápagos. L’excursion se poursuivra ensuite dans les hauts plateaux verdoyants de Santa Cruz. Dans un ranch, tu observeras des tortues géantes des Galápagos dans leur habitat naturel et dégusteras un déjeuner typique. Pour finir, tu exploreras les impressionnants tunnels de lave, formés par d'anciennes éruptions volcaniques. Ces tunnels, qui peuvent atteindre 2 km de long, offrent un aperçu fascinant de l'histoire volcanique de l'île ; un tronçon d'environ 250 mètres est accessible aux visiteurs. Nuit à Puerto Ayora.

South Plaza : L'excursion vers l'île de South Plaza commence par un débarquement à sec sur la rive rocheuse. Un circuit de randonnée traverse ce paysage impressionnant, parsemé d’énormes figuiers de Barbarie et de sesuviums, des plantes succulentes endémiques dont les feuilles passent du vert au rouge selon la saison – un jeu de couleurs fascinant. South Plazas est l’un des principaux refuges des iguanes terrestres, qui vivent ici parmi les cactus et dominent le chemin emprunté par les visiteurs – un spectacle naturel unique. Tu peux également y observer de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des frégates et d’autres oiseaux côtiers endémiques. La combinaison de cactus, de plantes succulentes, d’iguanes et d’oiseaux fait de South Plazas un lieu incontournable pour l’observation de la nature et de la faune. Panier-repas inclus.

OU

Bartolomé : l’île de Bartolomé occupe une position centrale dans l’archipel des Galápagos et compte parmi les sites les plus visités de l’archipel. Cette petite île d’origine volcanique (1,2 km²), dont le point culminant atteint 114 m, offre des vues spectaculaires sur le célèbre Pinnacle Rock. Un escalier en bois de 372 marches mène au point de vue, en passant devant des plantes pionnières telles que les cactus de lave, les arbustes Scalesia et la Tiquilia nesiotica, espèce endémique. Sur la plage de corail située à côté du Pinnacle Rock, tu pourras faire de la plongée libre, nager parmi les poissons tropicaux et, avec un peu de chance, observer des otaries des Galápagos ou des manchots. La combinaison d’un paysage volcanique unique, d’une faune riche et d’eaux cristallines fait de Bartolomé un moment fort inoubliable de ton séjour aux îles Galápagos. Panier-repas inclus.

OU

Santa Fe : L’île de Santa Fe compte parmi les plus anciennes de l’archipel. Des études géologiques ont mis au jour des roches volcaniques datant d’environ 4 millions d’années. Contrairement à de nombreuses autres îles, Santa Fe s’est toutefois formée par soulèvement et non par activité volcanique, ce qui lui confère une surface relativement plate et non la forme conique typique des volcans des Galápagos. Santa Fe abrite deux espèces endémiques : le rare iguane terrestre de Barrington (Conolophus pallidus) et le rat des rizières de Santa Fe (Oryzomys brauni). Dès ton débarquement, tu pourras observer des otaries se reposant sur la plage, avant d’entamer une courte promenade à travers l’île. Tu y rencontreras deux espèces différentes d’iguanes terrestres, qui se nourrissent principalement des feuilles et des fruits des grands cactus endémiques aux tiges épaisses – ces cactus constituent eux-mêmes l’un des points forts fascinants de l’île. L’île offre également de nombreuses autres possibilités d’observation de la faune : crabes, hérons nocturnes, iguanes marins, moqueurs et diverses espèces d’oiseaux y sont fréquemment observés. Après la promenade, tu dégusteras le déjeuner à bord, avant de partir pour une sortie de plongée avec tuba. Dans les eaux cristallines, tu découvriras un monde sous-marin riche et varié, peuplé de poissons tropicaux, d’otaries et d’autres créatures marines – une expérience inoubliable au cœur de l’archipel des Galápagos. Panier-repas inclus.

Après le petit-déjeuner, une excursion à la baie de Tortuga est au programme, l'une des plus belles plages des îles Galápagos. Tu auras ici l'occasion d'observer des iguanes marins, des pélicans et des otaries dans leur habitat naturel. Une courte promenade à travers une forêt de cactus Opuntia te mènera à un endroit idyllique où tu pourras profiter d'une baignade rafraîchissante dans l'océan aux eaux cristallines. Tu auras ensuite le temps d'explorer les environs à ta guise. Nous visiterons ensuite les « Cracks », une piscine naturelle qui fascine par ses formations rocheuses spectaculaires, ses grottes sous-marines et sa vue imprenable sur les eaux turquoise. L'endroit offre des conditions idéales pour la baignade et la plongée avec tuba, ainsi que pour l'observation de la faune unique de la région. Déjeuner inclus. Nuit à Puerto Ayora.

Transfert vers l'aéroport de Baltra et vol à destination de Guayaquil. Puis vol de retour vers Zurich.

Après le petit-déjeuner, visite du célèbre monument de l'équateur « Mitad del Mundo », où tu pourras franchir symboliquement la ligne de démarcation entre l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. C'est en ce lieu chargé d'histoire qu'une expédition géodésique française avait déjà effectué, au XVIIIe siècle, d'importantes mesures visant à déterminer la forme de la Terre. Tu visiteras ensuite le musée Intiñan, qui présente de manière interactive les particularités de la ligne équatoriale. Grâce à des expériences et des démonstrations concrètes, tu découvriras des phénomènes physiques tels que la force de Coriolis et les effets de la rotation terrestre. L’après-midi, une visite guidée approfondie de Quito t’attend. Au cours d’une promenade dans la vieille ville historique, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, tu découvriras l’impressionnante Basílica del Voto Nacional, le plus grand édifice néo-gothique d’Équateur. Depuis la Torre del Cóndor, tu profiteras d’une vue panoramique spectaculaire sur la ville et les Andes environnantes. Tu te rendras ensuite sur la place de l'Indépendance, centre politique et historique de Quito, d'où tu pourras admirer la cathédrale, le palais du gouvernement et le palais archiépiscopal. Tu visiteras également l’église La Compañía, richement décorée et célèbre pour ses autels dorés, ainsi que l’église El Sagrario et l’église San Francisco, construite au XVIIe siècle. La journée se terminera par la visite du belvédère du Panecillo, d’où s’offre une vue imprenable sur Quito, à la fois coloniale et moderne. Nuit à Quito.

Après le petit-déjeuner, nous quittons Quito et prenons la légendaire Panaméricaine en direction du nord, à travers une fertile haute vallée andine, pour rejoindre Cayambe, au pied du volcan enneigé du même nom. Tu y dégusteras les célèbres « biscochos de Cayambe », des biscuits salés croustillants traditionnellement servis avec du fromage frais en feuilles. Nous poursuivons notre route vers un point de vue surplombant le lac San Pablo (2 660 m), le plus grand lac d’Équateur, qui impressionne par sa vue panoramique sur le volcan Imbabura. Tu visiteras ensuite la spectaculaire lagune de Cuicocha, située dans le cratère du volcan éteint Cotacachi. Selon la lumière, l’eau scintille dans des tons de bleu et de vert, tandis que deux petites îles de lave se dressent en son centre. Une promenade au bord du cratère offre des vues impressionnantes sur le paysage andin. À Cotacachi, tu découvriras la longue tradition de la fabrication d’articles en cuir et en laine. Nous poursuivrons ensuite vers Peguche, où nous visiterons la cascade idyllique – un lieu spirituel important pour la population indigène – et ferons la connaissance d’une famille qui pratique des techniques de tissage traditionnelles et des méthodes de teinture naturelles. Le point d’orgue de la journée sera la visite du célèbre marché d’Otavalo sur la Plaza de los Ponchos, le plus grand marché d’Amérique latine, avec ses tissages colorés, ses articles en cuir et ses sculptures sur bois. Tu auras le temps de faire tes propres découvertes, de prendre des photos et de rencontrer les Otavaleños dans leurs costumes traditionnels. Nuit à Otavalo.

Après le petit-déjeuner, tu empruntes la légendaire Panaméricaine, également connue sous le nom de « Route des volcans », en direction du sud vers le parc national du Cotopaxi, situé au pied du plus haut volcan actif enneigé du monde. En chemin, tu visites une plantation de roses et découvres les secrets de la production des roses équatoriennes, appréciées dans le monde entier. Tu découvriras l’ensemble du processus – de la récolte au conditionnement et à l’exportation, en passant par le traitement post-récolte et le tri – et apprendras pourquoi ces roses sont considérées comme particulièrement haut de gamme à l’échelle internationale. Nous poursuivrons ensuite notre route vers l’imposant volcan Cotopaxi (5 897 m), l’un des volcans les plus actifs de la planète, qui impressionne par sa présence majestueuse. En chemin, tu visiteras le Centre d’interprétation Mariscal Sucre, également connu sous le nom de « musée du parc », où tu obtiendras des informations intéressantes sur la flore, la faune et la géologie du parc national. Tu profiteras ensuite d’uneune guidée au bord de la lagune de Limpiopung, où tu pourras explorer le paysage andin unique, découvrir la flore locale et observer différentes espèces d’oiseaux. Nuit à Cotopaxi.

Après le petit-déjeuner, le trajet te mènera à travers les plaines tropicales jusqu’à Baños, une charmante petite ville réputée pour ses sources thermales aux vertus curatives. En t'arrêtant aux stands de confiseries locales, tu pourras déguster des spécialités traditionnelles à base de canne à sucre, telles que les melcochas, les alfeñiques, la panela et le jus de canne à sucre fraîchement pressé : une délicieuse initiation à la gastronomie régionale. La visite de l’impressionnante cascade du Pailón del Diablo constitue un moment fort de la journée. Ressens la puissance de l’eau rugissante qui s’écrase de manière spectaculaire sur les rochers, et apprécie le bruit de l’eau ainsi que la brise fraîche tout en parcourant le sentier écologique qui serpente à travers une nature luxuriante. Pour terminer la journée, une visite de la célèbre « Casa del Arbol » t'attend, un point de vue idyllique offrant une vue imprenable sur les montagnes et les vallées environnantes – un endroit parfait pour prendre des photos et créer des souvenirs inoubliables. Nuit à Baños.

Après le petit-déjeuner, nous partons à la découverte du charmant centre-ville de Baños. Tu visiteras l'imposante basilique de la Vierge d'Agua Santa, un centre spirituel majeur de la région, et flâneras dans le marché local animé, où tu auras le temps d'acheter des souvenirs et des produits régionaux. Nous nous rendrons ensuite à un point de vue spectaculaire, la « Mano de la Pachamama », situé à environ 700 mètres au-dessus de la rivière Ulba. De là, une vue panoramique impressionnante s’offre à toi sur les majestueux volcans des parcs nationaux de Sangay et de Llanganates – un arrêt photo inoubliable. L’après-midi, tu poursuis le trajet vers Riobamba, à travers des paysages andins à couper le souffle qui offrent en chemin de nombreuses occasions d’admirer des vues spectaculaires. Nuit à Riobamba.

Après le petit-déjeuner, départ pour Alausí, où tu visiteras la communauté indigène de Tolte. Depuis deux points de vue, tu peux admirer une vue spectaculaire sur la célèbre « Nariz del Diablo » (« Nez du Diable »), un ouvrage ferroviaire magistral datant du début du XXe siècle. Tu pourras y observer le légendaire train en zigzag qui gravit et redescend avec ingéniosité la pente abrupte – une merveille technique de l’époque. Nous poursuivrons ensuite notre route vers les ruines d’Ingapirca, dans la province de Cañar. Ce nom signifie « mur de pierre inca » et fait référence à l’importance historique du site. Le site, considéré comme un centre religieux et administratif ainsi qu’une forteresse, a été érigé par les Incas sur les vestiges d’un ancien village cañari. Ce vaste complexe archéologique comprend une forteresse à ciel ouvert, des cours, des terrasses, des temples, des habitations et un « château » qui servait probablement de temple du Soleil. En fin d’après-midi, tu poursuis le trajet vers Cuenca, l’une des plus belles villes coloniales d’Équateur, avec ses places, ses églises et ses ponts élégants. Nuit à Cuenca.

Après le petit-déjeuner, tu pars à la découverte du centre historique de Cuenca, en commençant par le charmant quartier de San Sebastian, réputé pour ses ruelles traditionnelles et son musée d'art moderne, qui accueille régulièrement la prestigieuse Biennale internationale de peinture. Tu visites ensuite le parc central Calderón, la place aux fleurs colorées ainsi que la magnifique église del Carmen. L’un des moments forts de la visite de la ville est l’imposante cathédrale de l’Immaculée Conception, également appelée « Nouvelle Cathédrale », l’une des plus grandes églises d’Amérique latine. Nous visiterons également « El Sagrario », la première cathédrale de la ville, connue sous le nom de « Vieille Cathédrale ». Nous nous rendrons ensuite à la célèbre fabrique de chapeaux Paja Toquilla, où tu pourras observer le processus de fabrication minutieux des chapeaux Panama, appréciés dans le monde entier. L'itinéraire se poursuit vers le Barranco, un quartier où l'architecture et la nature se marient harmonieusement : les maisons épousent la pente et dévoilent ainsi leur charme tout particulier. La visite s'achève par le Mirador de Turi, d'où s'offre une vue panoramique impressionnante sur la ville, ses toits rouges, les coupoles de ses églises et les montagnes environnantes. Nuit à Cuenca.

Après le petit-déjeuner, le trajet te mènera au parc national de Cajas, l'un des espaces naturels les plus impressionnants d'Équateur sur le plan paysager. Le parc abrite plus de 200 lacs glaciaires et offre un paysage andin spectaculaire. Depuis le point de vue de Tres Cruces, tu profiteras d’une vue panoramique à couper le souffle avant de partir à la découverte d’autres merveilles naturelles telles que la lagune de la Toreadora, la lagune de Totoras et le lac Patoquinuas. Une promenade à travers la forêt unique de Polylepis, une forêt andine caractéristique aux arbres noueux, viendra compléter cette expérience au cœur de la nature. En poursuivant ta route vers Guayaquil, tu visiteras une plantation de bananes et de cacao, où tu en apprendras davantage sur la culture et la transformation de ces produits d’exportation majeurs et pourras les déguster directement sur place. Une fois arrivé à Guayaquil, un bref circuit panoramique en bus te permettra de découvrir les principaux sites touristiques de la plus grande ville d’Équateur. Nuit à Guayaquil.

Après le petit-déjeunerà l' , transfert à l'aéroport et vol vers San Cristóbal, dans les îles Galápagos. A ton arrivée, tu seras accueilli par ton guide germanophone. Tu partiras ensuite à la découverte des hautes terres de l'île de San Cristóbal. Ton premier arrêt sera la lagune d'El Junco, un cratère volcanique rempli d'eau douce, entouré d'une végétation endémique et servant de source d'eau douce à de nombreuses frégates. Tu poursuivras ta route vers le centre d’élevage de tortues géantes David Rodríguez, où tu découvriras les mesures de protection mises en place par le parc national des Galápagos et pourras observer des tortues géantes des Galápagos à différents stades de leur développement. La journée se terminera par la visite de la plage idyllique de Puerto Chino. Profite du sable blanc et fin, du magnifique paysage côtier et observe les otaries que l'on y rencontre fréquemment. Nuit à San Cristóbal.

Tôt le matin, tu prendras un hors-bord pour rejoindre Santa Cruz depuis San Cristóbal. Une fois sur place, tu visiteras tout d’abord la station de recherche Charles Darwin, où tu découvriras des informations passionnantes sur la géologie, l’histoire naturelle et la protection des espèces des îles Galápagos. L’excursion se poursuivra ensuite dans les hauts plateaux verdoyants de Santa Cruz. Dans un ranch, tu observeras des tortues géantes des Galápagos dans leur habitat naturel et dégusteras un déjeuner typique. Pour finir, tu exploreras les impressionnants tunnels de lave, formés par d'anciennes éruptions volcaniques. Ces tunnels, qui peuvent atteindre 2 km de long, offrent un aperçu fascinant de l'histoire volcanique de l'île ; un tronçon d'environ 250 mètres est accessible aux visiteurs. Nuit à Puerto Ayora.

South Plaza : L'excursion vers l'île de South Plaza commence par un débarquement à sec sur la rive rocheuse. Un circuit de randonnée traverse ce paysage impressionnant, parsemé d’énormes figuiers de Barbarie et de sesuviums, des plantes succulentes endémiques dont les feuilles passent du vert au rouge selon la saison – un jeu de couleurs fascinant. South Plazas est l’un des principaux refuges des iguanes terrestres, qui vivent ici parmi les cactus et dominent le chemin emprunté par les visiteurs – un spectacle naturel unique. Tu peux également y observer de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des frégates et d’autres oiseaux côtiers endémiques. La combinaison de cactus, de plantes succulentes, d’iguanes et d’oiseaux fait de South Plazas un lieu incontournable pour l’observation de la nature et de la faune. Panier-repas inclus.

OU

Bartolomé : l’île de Bartolomé occupe une position centrale dans l’archipel des Galápagos et compte parmi les sites les plus visités de l’archipel. Cette petite île d’origine volcanique (1,2 km²), dont le point culminant atteint 114 m, offre des vues spectaculaires sur le célèbre Pinnacle Rock. Un escalier en bois de 372 marches mène au point de vue, en passant devant des plantes pionnières telles que les cactus de lave, les arbustes Scalesia et la Tiquilia nesiotica, espèce endémique. Sur la plage de corail située à côté du Pinnacle Rock, tu pourras faire de la plongée libre, nager parmi les poissons tropicaux et, avec un peu de chance, observer des otaries des Galápagos ou des manchots. La combinaison d’un paysage volcanique unique, d’une faune riche et d’eaux cristallines fait de Bartolomé un moment fort inoubliable de ton séjour aux îles Galápagos. Panier-repas inclus.

OU

Santa Fe : L’île de Santa Fe compte parmi les plus anciennes de l’archipel. Des études géologiques ont mis au jour des roches volcaniques datant d’environ 4 millions d’années. Contrairement à de nombreuses autres îles, Santa Fe s’est toutefois formée par soulèvement et non par activité volcanique, ce qui lui confère une surface relativement plate et non la forme conique typique des volcans des Galápagos. Santa Fe abrite deux espèces endémiques : le rare iguane terrestre de Barrington (Conolophus pallidus) et le rat des rizières de Santa Fe (Oryzomys brauni). Dès ton débarquement, tu pourras observer des otaries se reposant sur la plage, avant d’entamer une courte promenade à travers l’île. Tu y rencontreras deux espèces différentes d’iguanes terrestres, qui se nourrissent principalement des feuilles et des fruits des grands cactus endémiques aux tiges épaisses – ces cactus constituent eux-mêmes l’un des points forts fascinants de l’île. L’île offre également de nombreuses autres possibilités d’observation de la faune : crabes, hérons nocturnes, iguanes marins, moqueurs et diverses espèces d’oiseaux y sont fréquemment observés. Après la promenade, tu dégusteras le déjeuner à bord, avant de partir pour une sortie de plongée avec tuba. Dans les eaux cristallines, tu découvriras un monde sous-marin riche et varié, peuplé de poissons tropicaux, d’otaries et d’autres créatures marines – une expérience inoubliable au cœur de l’archipel des Galápagos. Panier-repas inclus.

Après le petit-déjeuner, une excursion à la baie de Tortuga est au programme, l'une des plus belles plages des îles Galápagos. Tu auras ici l'occasion d'observer des iguanes marins, des pélicans et des otaries dans leur habitat naturel. Une courte promenade à travers une forêt de cactus Opuntia te mènera à un endroit idyllique où tu pourras profiter d’une baignade rafraîchissante dans les eaux cristallines de l’océan. Tu auras ensuite le temps d'explorer les environs à ta guise. Nous visiterons ensuite les « Cracks », une piscine naturelle qui fascine par ses formations rocheuses spectaculaires, ses grottes sous-marines et sa vue imprenable sur les eaux turquoise. L'endroit offre des conditions idéales pour la baignade et la plongée avec tuba, ainsi que pour l'observation de la faune unique de la région. Déjeuner inclus. Nuit à Puerto Ayora.

Transfert vers l'aéroport de Baltra et vol à destination de Guayaquil. Puis vol de retour vers Zurich.

Après le petit-déjeuner, visite du célèbre monument de l'équateur « Mitad del Mundo », où tu pourras franchir symboliquement la ligne de démarcation entre l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. C'est en ce lieu chargé d'histoire qu'une expédition géodésique française avait déjà effectué, au XVIIIe siècle, d'importantes mesures visant à déterminer la forme de la Terre. Tu visiteras ensuite le musée Intiñan, qui présente de manière interactive les particularités de la ligne équatoriale. Grâce à des expériences et des démonstrations concrètes, tu découvriras des phénomènes physiques tels que la force de Coriolis et les effets de la rotation terrestre. L’après-midi, une visite guidée approfondie de Quito t’attend. Au cours d’une promenade dans la vieille ville historique, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, tu découvriras l’impressionnante Basílica del Voto Nacional, le plus grand édifice néo-gothique d’Équateur. Depuis la Torre del Cóndor, tu profiteras d’une vue panoramique spectaculaire sur la ville et les Andes environnantes. Tu te rendras ensuite sur la place de l'Indépendance, centre politique et historique de Quito, d'où tu pourras admirer la cathédrale, le palais du gouvernement et le palais archiépiscopal. Tu visiteras également l’église La Compañía, richement décorée et célèbre pour ses autels dorés, ainsi que l’église El Sagrario et l’église San Francisco, construite au XVIIe siècle. La journée se terminera par la visite du belvédère du Panecillo, d’où s’offre une vue imprenable sur Quito, à la fois coloniale et moderne. Nuit à Quito.

Après le petit-déjeuner, nous quittons Quito et prenons la légendaire Panaméricaine en direction du nord, à travers une fertile haute vallée andine, jusqu’à Cayambe, au pied du volcan enneigé du même nom. Tu y dégusteras les célèbres « biscochos de Cayambe », des biscuits salés croustillants traditionnellement servis avec du fromage frais en feuilles. Nous poursuivons notre route vers un point de vue surplombant le lac San Pablo (2 660 m), le plus grand lac d’Équateur, qui impressionne par sa vue panoramique sur le volcan Imbabura. Tu visiteras ensuite la spectaculaire lagune de Cuicocha, située dans le cratère du volcan éteint Cotacachi. Selon la lumière, l’eau scintille dans des tons de bleu et de vert, tandis que deux petites îles de lave se dressent en son centre. Une promenade au bord du cratère offre des vues impressionnantes sur le paysage andin. À Cotacachi, tu découvriras la longue tradition de la fabrication d’articles en cuir et en laine. Nous poursuivrons ensuite vers Peguche, où nous visiterons la cascade idyllique – un lieu spirituel important pour la population indigène – et ferons la connaissance d’une famille qui pratique des techniques de tissage traditionnelles et des méthodes de teinture naturelles. Le point d’orgue de la journée sera la visite du célèbre marché d’Otavalo sur la Plaza de los Ponchos, le plus grand marché d’Amérique latine, avec ses tissages colorés, ses articles en cuir et ses sculptures sur bois. Tu auras le temps de faire tes propres découvertes, de prendre des photos et de rencontrer les Otavaleños dans leurs costumes traditionnels. Nuit à Otavalo.

Après le petit-déjeuner, tu empruntes la légendaire Panaméricaine, également connue sous le nom de « Route des volcans », en direction du sud vers le parc national du Cotopaxi, situé au pied du plus haut volcan actif enneigé du monde. En chemin, tu visites une plantation de roses et découvres des aspects passionnants de la production des roses équatoriennes, appréciées dans le monde entier. Tu découvriras l’ensemble du processus – de la récolte au conditionnement et à l’exportation, en passant par le traitement post-récolte et le tri – et apprendras pourquoi ces roses sont considérées comme particulièrement haut de gamme à l’échelle internationale. Nous poursuivrons notre route vers l’imposant volcan Cotopaxi (5 897 m), l’un des volcans les plus actifs de la planète, qui impressionne par sa présence majestueuse. En chemin, tu visiteras le Centre d’interprétation Mariscal Sucre, également connu sous le nom de « musée du parc », où tu obtiendras des informations intéressantes sur la flore, la faune et la géologie du parc national. Tu profiteras ensuite d’une promenade guidée au bord de la lagune de Limpiopung, où tu pourras explorer le paysage andin unique, découvrir la flore locale et observer différentes espèces d’oiseaux. Nuit à Cotopaxi.

Après le petit-déjeuner, le trajet te mènera à travers les plaines tropicales jusqu’à Baños, une charmante petite ville réputée pour ses sources thermales aux vertus curatives. En t'arrêtant aux stands de confiseries locales, tu pourras déguster des spécialités traditionnelles à base de canne à sucre, telles que les melcochas, les alfeñiques, la panela et le jus de canne à sucre fraîchement pressé : une délicieuse initiation à la gastronomie régionale. La visite de l’impressionnante cascade du Pailón del Diablo constitue un moment fort de la journée. Ressens la puissance de l’eau rugissante qui s’écrase de manière spectaculaire sur les rochers, et apprécie le bruit de l’eau ainsi que la brise fraîche tout en parcourant le sentier écologique qui serpente à travers une nature luxuriante. Pour terminer la journée, une visite de la célèbre « Casa del Arbol » t'attend, un point de vue idyllique offrant une vue imprenable sur les montagnes et les vallées environnantes – un endroit parfait pour prendre des photos et créer des souvenirs inoubliables. Nuit à Baños.

Après le petit-déjeuner, nous partons à la découverte du charmant centre-ville de Baños. Tu visiteras l'imposante basilique de la Vierge d'Agua Santa, un centre spirituel majeur de la région, et flâneras dans le marché local animé, où tu auras le temps d'acheter des souvenirs et des produits régionaux. Nous nous rendrons ensuite à un point de vue spectaculaire, la « Mano de la Pachamama », situé à environ 700 mètres au-dessus de la rivière Ulba. De là, une vue panoramique impressionnante s’offre à toi sur les majestueux volcans des parcs nationaux de Sangay et de Llanganates – un arrêt photo inoubliable. L’après-midi, tu poursuis le trajet vers Riobamba, à travers des paysages andins à couper le souffle qui offrent en chemin de nombreuses occasions d’admirer des vues spectaculaires. Nuit à Riobamba.

Après le petit-déjeuner, tu prends la route vers Alausí, où tu visiteras la communauté indigène de Tolte. Depuis deux points de vue, une vue spectaculaire s'offre à toi sur la célèbre « Nariz del Diablo » (« Nez du Diable »), un ouvrage ferroviaire magistral datant du début du XXe siècle. Tu pourras y observer le légendaire train en zigzag qui gravit et redescend habilement la pente raide – une merveille technique de l’époque. Nous poursuivrons ensuite notre route vers les ruines d’Ingapirca, dans la province de Cañar. Ce nom signifie « mur de pierre inca » et fait référence à l’importance historique du site. Le site, considéré comme un centre religieux et administratif ainsi qu’une forteresse, a été érigé par les Incas sur les vestiges d’un ancien village cañari. Ce vaste complexe archéologique comprend une forteresse à ciel ouvert, des cours, des terrasses, des temples, des habitations et un « château » qui servait probablement de temple du soleil. En fin d’après-midi, tu poursuis le trajet vers Cuenca, l’une des plus belles villes coloniales d’Équateur, avec ses places, ses églises et ses ponts élégants. Nuit à Cuenca.

Après le petit-déjeuner, tu pars à la découverte du centre historique de Cuenca, en commençant par le charmant quartier de San Sebastian, réputé pour ses ruelles traditionnelles et son musée d'art moderne, qui accueille régulièrement la prestigieuse Biennale internationale de peinture. Tu visites ensuite le parc central Calderón, la place aux fleurs colorées ainsi que la magnifique église del Carmen. L’un des moments forts de la visite de la ville est l’imposante cathédrale de l’Immaculée Conception, également appelée « Nouvelle Cathédrale », l’une des plus grandes églises d’Amérique latine. Nous visiterons également « El Sagrario », la première cathédrale de la ville, connue sous le nom de « Vieille Cathédrale ». Nous nous rendrons ensuite à la célèbre fabrique de chapeaux Paja Toquilla, où tu pourras observer le processus de fabrication minutieux des chapeaux Panama, appréciés dans le monde entier. L'itinéraire se poursuit vers le Barranco, un quartier où l'architecture et la nature se marient harmonieusement : les maisons épousent la pente et dévoilent ainsi leur charme tout particulier. La journée se termine par la visite du Mirador de Turi, d'où s'offre une vue panoramique impressionnante sur la ville, ses toits rouges, les coupoles de ses églises et les montagnes environnantes. Nuit à Cuenca.

Après le petit-déjeuner, le trajet te mènera au parc national de Cajas, l'un des espaces naturels les plus impressionnants d'Équateur. Le parc abrite plus de 200 lacs glaciaires et offre un paysage andin spectaculaire. Depuis le point de vue de Tres Cruces, tu profiteras d’une vue panoramique à couper le souffle avant de partir à la découverte d’autres merveilles naturelles telles que la lagune de la Toreadora, la lagune de Totoras et le lac Patoquinuas. Une promenade dans la forêt unique de Polylepis, une forêt andine caractéristique aux arbres noueux, viendra parachever cette expérience au cœur de la nature. En poursuivant ta route vers Guayaquil, tu visiteras une plantation de bananes et de cacao, où tu en apprendras davantage sur la culture et la transformation de ces produits d’exportation majeurs et pourras les déguster directement sur place. Une fois arrivé à Guayaquil, un bref circuit panoramique en bus te permettra de découvrir les principaux sites touristiques de la plus grande ville d’Équateur. Nuit à Guayaquil.

Après le petit-déjeunerà l' , transfert à l'aéroport et vol vers Baltra, dans les îles Galápagos. À l'arrivée, accueil par le guide germanophone, puis trajet vers Santa Cruz, la capitale de l'île. Nous commençons par explorer les hautes terres de Santa Cruz, réputées pour la richesse de leur flore et de leur faune. Nous visiterons notamment un ranch abritant une importante population de tortues géantes des Galápagos. Tu pourras y observer de très près ces animaux impressionnants dans leur habitat naturel. Les hautes terres fertiles surprennent par leur végétation endémique luxuriante et leurs sentiers verdoyants, où tu pourras croiser d’autres tortues. Après le déjeuner (inclus), tu poursuis la visite par la découverte des tunnels de lave, d’impressionnantes formations naturelles issues d’anciennes éruptions volcaniques. Ils se sont formés lorsque la couche superficielle de la coulée de lave s’est refroidie au contact de l’air, tandis que la lave sous-jacente continuait de s’écouler. Les tunnels présentent des parois lisses et des rainures qui révèlent les différentes couches de lave. L’intérieur est légèrement humide ; il est donc recommandé de porter des chaussures robustes ou des baskets. Pour finir, tu visiteras la station de recherche Charles Darwin, qui fournit des informations complètes sur la géologie, le climat, l’histoire naturelle et la conservation de la nature des îles Galápagos. Nuit à Puerto Ayora, sur l’île de Santa Cruz.

South Plaza : L'excursion vers l'île de South Plaza commence par un débarquement à sec sur la rive rocheuse. Un circuit de randonnée traverse ce paysage impressionnant, parsemé d’énormes figuiers de Barbarie et de sesuviums, des plantes succulentes endémiques dont les feuilles passent du vert au rouge selon la saison – un jeu de couleurs fascinant. South Plazas est l’un des principaux refuges des iguanes terrestres, qui vivent ici parmi les cactus et dominent le chemin emprunté par les visiteurs – un spectacle naturel unique. Tu peux également y observer de nombreuses espèces d’oiseaux, notamment des frégates et d’autres oiseaux côtiers endémiques. La combinaison de cactus, de plantes succulentes, d’iguanes et d’oiseaux fait de South Plazas un lieu incontournable pour l’observation de la nature et de la faune. Panier-repas inclus.

OU

North Seymour : au nord de Baltra se trouve la petite île fascinante de North Seymour, caractérisée par une végétation aride composée d’énormes figuiers de Barbarie, d’arbres de Palo Santo aux senteurs aromatiques et d’arbustes halophiles résistants. Un sentier d’environ 2 km traverse l’intérieur de l’île et longe la côte. En chemin, tu observeras des colonies de fous à pieds bleus avec leurs danses nuptiales spectaculaires, ainsi que les impressionnantes frégates, dont les mâles gonflent leur poche gorgulaire rouge pendant la saison des amours – un spectacle naturel unique. Outre les oiseaux, l’île abrite également des lézards, des iguanes marins et d’autres espèces endémiques. Les falaises volcaniques et les coulées de lave offrent en outre un aperçu spectaculaire de la formation géologique des îles Galápagos. Une excursion qui allie à la perfection observation de la faune, découverte de la nature et géologie. Panier-repas inclus.

OU

Bartolomé : l’île de Bartolomé est située au cœur de l’archipel des Galápagos et compte parmi les sites les plus visités de l’archipel. Cette petite île d’origine volcanique (1,2 km²), dont le point culminant s’élève à 114 m, offre des vues spectaculaires sur le célèbre Pinnacle Rock. Un escalier en bois de 372 marches mène au point de vue, en passant devant des plantes pionnières telles que les cactus de lave, les arbustes Scalesia et la Tiquilia nesiotica, espèce endémique. Sur la plage de corail située à côté du Pinnacle Rock, tu pourras faire de la plongée libre, nager parmi les poissons tropicaux et, avec un peu de chance, observer des otaries des Galápagos ou des manchots. La combinaison d’un paysage volcanique unique, d’une faune riche et d’eaux cristallines fait de Bartolomé un moment fort inoubliable de ton séjour aux îles Galápagos. Panier-repas inclus.

OU

Santa Fe : L’île de Santa Fe compte parmi les plus anciennes de l’archipel. Des études géologiques ont mis au jour des roches volcaniques datant d’environ 4 millions d’années. Contrairement à de nombreuses autres îles, Santa Fe s’est toutefois formée par soulèvement et non par activité volcanique, ce qui lui confère une surface relativement plate et non la forme conique typique des volcans des Galápagos. Santa Fe abrite deux espèces endémiques : le rare iguane terrestre de Barrington (Conolophus pallidus) et le rat des rizières de Santa Fe (Oryzomys brauni). Dès le débarquement, tu pourras observer des otaries se reposant sur la plage, avant d’entamer une courte promenade à travers l’île. Tu y rencontreras deux espèces différentes d’iguanes terrestres, qui se nourrissent principalement des feuilles et des fruits des grands cactus endémiques aux tiges épaisses – ces cactus constituent eux-mêmes l’un des points forts fascinants de l’île. L’île offre également de nombreuses autres possibilités d’observation de la faune : crabes, hérons nocturnes, iguanes marins, moqueurs et diverses espèces d’oiseaux y sont fréquemment observés. Après la promenade, tu dégusteras le déjeuner à bord, avant de partir pour une sortie de plongée avec tuba. Dans les eaux cristallines, tu découvriras un monde sous-marin riche et varié, peuplé de poissons tropicaux, d’otaries et d’autres créatures marines – une expérience inoubliable au cœur de l’archipel des Galápagos. Panier-repas inclus.

Après le petit-déjeuner, une excursion à la baie de Tortuga est au programme, l'une des plus belles plages des îles Galápagos. Tu auras ici l'occasion d'observer des iguanes marins, des pélicans et des otaries dans leur habitat naturel. Une courte promenade à travers une forêt de cactus Opuntia te mènera à un endroit idyllique où tu pourras profiter d'une baignade rafraîchissante dans l'océan aux eaux cristallines. Tu auras ensuite le temps d'explorer les environs à ta guise. Nous visiterons ensuite les « Cracks », une piscine naturelle qui fascine par ses formations rocheuses spectaculaires, ses grottes sous-marines et sa vue imprenable sur les eaux turquoise. L'endroit offre des conditions idéales pour la baignade et la plongée avec tuba, ainsi que pour l'observation de la faune unique de la région. Déjeuner inclus. Nuit à Puerto Ayora.

Après le petit-déjeuner, tu prends un bateau rapide pour rejoindre San Cristóbal depuis Santa Cruz. L'après-midi, tu explores la partie nord de l'île et découvres ainsi certaines des plus belles merveilles naturelles. Notre premier arrêt est la lagune d’El Junco, un lac volcanique éteint de 270 mètres de diamètre et d’une profondeur de 6 mètres. La lagune impressionne non seulement par sa végétation luxuriante et endémique, mais aussi par les frégates qui viennent se rafraîchir dans l’eau de pluie. Sur le circuit de 2 km que forme le sentier dit « Miconia », tu apprécieras les teintes éclatantes de vert et de rouge de la végétation. Nous visiterons ensuite le Centre David Rodriguez dédié aux tortues géantes des Galápagos, où tu en apprendras davantage sur les efforts de protection menés par le Parc national des Galápagos et pourras approcher de très près ces gentils géants. Pour finir, l’excursion nous mènera à la magnifique plage de Puerto Chino. En chemin, nous traverserons une forêt sèche regorgeant d’opuntias, d’aubépines et d’arbustes salins. Sur la plage de sable blanc, tu pourras te détendre, profiter du magnifique paysage et peut-être observer quelques otaries en train de prendre le soleil. Déjeuner inclus. Nuit à San Cristóbal.

Transfert vers l'aéroport de San Cristóbal et vol vers Guayaquil. Puis vol de retour vers Zurich.