Circuit en Inde, au Bhoutan et au Népal

Après avoir été accueilli avec des guirlandes de soucis frais, tu commenceras ta visite de New Delhi. Tu découvriras le célèbre Qutub Minar, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et considéré comme le plus haut minaret en briques du monde. Tu passeras ensuite devant la Porte de l'Inde, le palais présidentiel, le Parlement et les bâtiments gouvernementaux. Tu visiteras ensuite l’important temple sikh Gurudwara Bangla Sahib. Transfert à l’hôtel et enregistrement. Le reste de la journée est libre. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, transfert à l'aéroport et vol pour Bagdogra. À ton arrivée, tu te rendras à Darjeeling, la célèbre station de montagne située dans l'Himalaya oriental, réputée pour ses plantations de thé et sa vue sur le Kangchenjunga. Une fois installé à l'hôtel, tu auras le temps de te promener dans le marché local ou de profiter du paysage montagneux.

Tôt le matin, trajet vers Tiger Hill pour admirer le lever du soleil sur le Kangchenjunga. Ensuite, visite du monastère de Ghoom. Après le petit-déjeuner, tu embarqueras à bord du célèbre Darjeeling Himalayan Railway (le « Toy Train », classé au patrimoine mondial de l'UNESCO). L'après-midi, visite d'une plantation de thé, de l'Himalayan Mountaineering Institute, puis flânerie au marché local.

Trajet vers Gangtok. En chemin, tu visiteras l'imposant monastère de Rumtek, l'un des principaux centres du bouddhisme tibétain. À ton arrivée, enregistrement à l'hôtel. Nuit à Gangtok.

Visite guidée de Gangtok avec une visite du monastère d'Enchey et de l'Institut Namgyal de tibétologie, un important centre de recherche sur la culture et la religion tibétaines. L'après-midi est libre, tu pourras par exemple te promener le long de la célèbre MG Road.

Trajet jusqu'à la frontière entre l'Inde et le Bhoutan. Une fois les formalités d'entrée accomplies, accueil par ton guide bhoutanais et transfert à l'hôtel. Dans la soirée, tu visiteras le temple Zangtho Pelri Lhakhang et tu feras une promenade dans la rue du marché de Phuentsholing.

Après un petit-déjeuner matinal, départ pour Thimphu. En chemin, visite du monastère de Kharbandi. À ton arrivée à Thimphu, enregistrement à l’hôtel. Le soir, promenade tranquille dans le marché local animé de Thimphu, où tu pourras découvrir de l’artisanat, des textiles et des souvenirs, et discuter avec les habitants pour découvrir le mode de vie authentique du Bhoutan. Nuit à Thimphu.

Après le petit-déjeuner, tu visiteras Thimphu, la capitale du Bhoutan. Tu découvriras le King’s Memorial Chorten, un stupa religieux important où les fidèles viennent prier chaque jour, ainsi que l’impressionnant Tashichho Dzong, qui réunit à la fois des bâtiments administratifs et un monastère et qui est considéré comme un exemple de l’architecture traditionnelle bhoutanaise. Tu visiteras ensuite la Bibliothèque nationale du Bhoutan, qui abrite de précieux manuscrits bouddhistes, et découvriras l’histoire religieuse et culturelle du pays. L’après-midi, tu traverseras une région montagneuse aux paysages magnifiques pour rejoindre Paro. A ton arrivée, tu t’enregistreras à l’hôtel. La soirée sera libre et tu pourras en profiter pour te promener dans la ville.

Après le petit-déjeuner, tu prendras la route vers le monastère de Taktshang, plus connu sous le nom de « Nid du Tigre ». Il s'agit d'une randonnée d'environ 5 à 6 heures. Situé dans un cadre spectaculaire, à flanc d'une paroi rocheuse abrupte, le monastère trône à environ 900 mètres au-dessus du fond de la vallée de Paro et compte parmi les sites les plus emblématiques du pays. Selon la légende, Guru Rinpoché (Padmasambhava) serait arrivé en ce lieu sacré sur le dos d'une tigresse et y aurait médité dans une grotte. C'est à cette tradition que le monastère doit son nom de « Nid du Tigre ».
L’après-midi, tu visiteras le Kyichu Lhakhang, l’un des temples les plus anciens et les plus sacrés du Bhoutan. Il a été érigé au VIIe siècle par le roi tibétain Songtsen Gampo, dans le cadre d’un ensemble de 108 temples construits dans toute la région de l’Himalaya. C’est avec sa construction que le bouddhisme a fait son entrée au Bhoutan.
Tu visiteras ensuite le Ta Dzong, construit à l’origine comme tour de guet pour protéger le Rinpung Dzong et qui abrite aujourd’hui le Musée national du Bhoutan. Sa vaste collection comprend de précieuses peintures thangka, des textiles historiques, des armes et des armures, des objets d’usage quotidien traditionnels ainsi qu’une multitude de pièces d’histoire culturelle et naturelle.
Après une courte promenade, tu atteindras l’imposant Rinpung Dzong (Paro Dzong), dont le nom signifie « forteresse du tas de joyaux ». Cette impressionnante forteresse monastique a connu une longue histoire mouvementée et sert encore aujourd’hui à la fois de centre religieux et de siège administratif.
Tu retourneras ensuite à ton hôtel. Nuit à Paro.

Après le petit-déjeuner, il est temps de faire tes adieux au merveilleux royaume du Bhoutan et de dire « Namaste » au Népal ! Transfert vers l’aéroport de Paro et vol vers Katmandou. Tu survoleras l’Himalaya pendant un peu plus d’une heure, avec une vue spectaculaire sur les montagnes. Une fois arrivé au Népal, tu te rendras à Bhaktapur, l’une des trois anciennes cités royales. Après t’être enregistré à l’hôtel, tu auras beaucoup à découvrir ici cet après-midi. Avec ses plus de 150 temples et ses maisons artistiquement ornées de reliefs en bois, Bhaktapur est considérée comme un musée à ciel ouvert. La poterie y est également encore pratiquée et compte parmi les plus anciens métiers artisanaux de l'ethnie Newari. Ne manque surtout pas de goûter le célèbre yaourt royal. Nuit à Bhaktapur.

Le matin, tu visiteras un marché népalais. Au centre de Katmandou, sur la place Durbar, tu partiras ensuite sur les traces des anciens rois. L'ancienne cité royale abrite également la déesse vivante Kumari. Imprègne-toi ici de la culture népalaise avant de te rendre, dans l'après-midi, au célèbre « temple des singes », le stupa de Swayambhunath. Outre son atmosphère magique, cet endroit offre également une vue magnifique sur la vallée de Katmandou et les collines environnantes. Nuit à Katmandou.

Dans la matinée, tu partiras à la découverte du « petit Tibet » de Katmandou. Il s’agit du quartier situé autour du célèbre stupa de Boudhanath, l’un des plus grands sanctuaires bouddhistes du Népal. Au son des mélodies tibétaines, tu passeras un agréable moment à flâner dans ces rues. Après une pause déjeuner, l’après-midi sera entièrement consacré à l’hindouisme : tu visiteras les temples sacrés de Pashupatinath, réputés bien au-delà des frontières. C’est également là que se déroulent les crémations hindoues traditionnelles. Nuit à Katmandou.